The Offence : quand Sean Connery devenait l'anti-James Bond absolu

Loin de James Bond, Sean Connery incarne un détective violent et halluciné dans l'immense (et pourtant méconnu) The Offence.

En 1967, Sean Connery est une star incontournable du cinéma. Avec cinq James Bond au compteur en cinq ans, l'acteur est devenu une véritable icône, un sex-symbol à la gueule parfaite. Sauf qu'après avoir tourné On ne vit que deux fois (son cinquième 007), le Britannique veut tourner la page, craignant de finir par perdre le contrôle de sa propre identité, et décide de claquer la porte.

Pas de chance pour lui, son successeur George Lazenby ne fait pas long feu puisqu'il reste pour un seul film, Au service secret de Sa Majesté. Les producteurs Saltzman et Broccoli et le studio United Artists, craignant de ne pouvoir relancer la franchise sans Sean Connery, lui demandent de revenir pour Les Diamants sont éternels, le septième film de la saga. Une proposition que Sean Connery va accepter à plusieurs conditions pour espérer enfin se sortir de son infernal James Bond.

 

Un Sean Connery comme on ne l'a jamais vu

 

Sean Connery contre Dr Bond

Il faut savoir que Sean Connery avait été particulièrement agacé par ce qu'était devenu James Bond avec le temps, sans qu'il en jouisse véritablement. À la fin des années 60 et au début des années 70, l'acteur est sur les nerfs et en a marre qu'EON Productions et United Artists la lui mettent à l'envers. C'est en tout cas ce que racontera notamment Michael Feenet Callan, historien et biographe, auteur de Sean Connery en 2012, dans le documentaire Sean Connery vs James Bond d'Arte :

"Ça a été sa période la plus enragée, hargneuse et dangereuse, même envers lui-même. C'est en grande partie liée à son ressentiment envers le succès de James Bond et l'argent dont il ne voyait pas la couleur. Il n'avait été payé que 15 000 dollars pour James Bond contre Dr No et pas beaucoup plus pour Goldfinger. Quand il a tourné Opération Tonnerre, Bond était devenu un phénomène international, son image était partout sur la planète, mais il ne touchait pas un centime sur son exploitation commerciale."

Dans ce même documentaire, le biographe Christopher Bray (auteur de Sean Connery: À Biography en 2011) ajoute également :

 

"Qui suis-je derrière Bond ?"