Une virée en enfer : Paul Walker dans le faux remake du Duel de Spielberg

Avant de rouler des mécaniques dans Fast & Furious, Paul Walker perdait la face et le volant dans Une virée en enfer, un road-trip sous tension produit par J.J. Abrams.

Quiconque a grandi dans les années 1990 n'a pu échapper au phénomène des néo-slashers, ces films d'horreur post-modernes citant Halloween, la nuit des masques et autres Vendredi 13 comme parangons de la peur au cinéma. Une tendance amorcée par Scream puis poursuivie ensuite avec Souviens-toi... l'été dernier ou Urban Legend, seuls rejetons à peu près valides au milieu d'une tripotée d'avortons (on aimerait tant oublier Mortelle Saint-Valentin).

C'est donc dans ce contexte que sort Une Virée en enfer, vendu comme un énième slasher à la mode, avec son tueur masqué prêt à éviscérer de jeunes ados délurés. Et ô surprise, il n'en est rien. Pas de second degré ni de commentaire ironique sur le genre ici, mais un film renouant avec un esprit old-school, dans le sillage du génial Hitcher ou de l'immense Duel de Steven Spielberg. L'hommage au chef-d'oeuvre de tonton Spielby est même franchement évident puisque c'est le fis spirituel du cinéaste, J.J. Abrams, qui coécrit le scénario et produit le projet avec sa toute jeune société Bad Robot Productions.

Réalisé par John Dahl, un spécialiste du film noir, Une Virée en enfer s'offre aussi la star montante Paul Walker, bientôt à l'affiche d'une des franchises les plus rapides et furieuses des années 2000. Pour autant, ce road-movie mâtiné de teen-movie a-t-il les freins suffisamment solides pour ne pas déraper ?

  

S.O.S. d'un conducteur en détresse

 

UNE VOIX DANS LA NUIT

Dès le générique d'ouverture, des interférences parasitent plusieurs fréquences radio. On glane alors ici et là des informations émanant de cibistes anonymes, et on saisit au vol une conversation qui diffère radicalement des autres transmissions. En réalité, il s'agit d'un appel téléphonique à caractère privé entre Lewis (Paul Walker) et Venna (Leelee Sobieski), et le simple fait de pouvoir les écouter comme on suivrait un bulletin météo a quelque chose d'inapproprié.

Quelques secondes plus tard, les deux tourtereaux apparaissent à l'écran. Là, le jeune homme, alors en Californie, propose à la fille de ses rêves d'aller la chercher en voiture dans le Colorado pour traverser le pays ensemble, et bien sûr, elle accepte. Sur la route, Lewis a le malheur de récupérer son grand frère, Fuller (Steve Zahn), fraîchement libéré de prison, et se retrouve par sa faute à piéger un routier un peu trop crédule au moyen d'une radio CB. Alors qu'ils lui donnent rendez-vous en pleine nuit, dans un motel, les deux frères réalisent vite qu'ils ont affaire à un détraqué de la pire espèce.

 

Flashés par le radar en chef