Soy Cuba : le film soviétique qui a mis une fessée à Scorsese, Coppola et tout Hollywood

Consacré par Martin Scorsese en personne, Soy Cuba comporte quelques-uns des plans les plus ahurissants de l'histoire. 

1992. Le romancier et critique Guillermo Cabrera Infante propose une séance de Soy Cuba au festival de Telluride. Edith Kramer du Pacific Film Archive se met alors à la recherche de ses bobines, qui prennent la poussière sur une étagère. Il est projeté au sein de cet évènement américain et abasourdit cinéastes, auteurs et cinéphiles, parmi lesquels Tom Luddy, un assistant de Martin Scorsese. Sur ses conseils, celui-ci décide d'organiser la distribution du film aux États-Unis aux côtés de Francis Ford Coppola et d'accorder à cette oeuvre oubliée une place de choix au panthéon des classiques soviétiques.

Né d'une collaboration politique inédite, tourné à l'acmé de la guerre froide (au lendemain de la crise de la baie des cochons), et boudé par son maigre public lors de son éphémère exploitation, Soy Cuba est une orgie visuelle démente, qui comporte des plans-séquences parmi les plus ambitieux jamais figés sur pellicule. Une baffe rétrospective qu'on doit à un contexte aussi particulier que permissif, au réalisateur Mikhail Kalatozov (aucun lien, fils unique), mais surtout au chef opérateur Sergueï Ouroussevski.

 

Attention les yeux 

 

Le cuirassé Ouroussevski

Né en 1908, Sergueï Ouroussevski reçoit une formation principalement plastique, participe à la guerre en tant qu'opérateur, puis acquiert une petite réputation en tant que directeur de la photographie sur deux films réalisés par Mark Donskoi, L'Institutrice du village et Alitet Leaves for the Hills, puis sur Le Chevalier à l'étoile d'or ainsi que sur La Moisson. Au milieu des années 1950, il rencontre Mikhail Kalatozov. Les deux hommes vont particulièrement bien s'entendre sur le plan artistique, en particulier au niveau de l'ambition esthétique. Ils vont travailler de concert à 4 reprises.

Leur effort commun le plus célèbre restera sans aucun doute Quand passent les cigognes, lauréat de la prestigieuse Palme d'or du Festival de Cannes en 1958. Leur travail marque d'autant plus l'imaginaire collectif qu'il vient parachever le processus de déstalinisation de la société soviétique, aux côtés du célèbre Guerre et Paix. Sous Staline, la production cinématographique se heurtait aux restrictions du régime. Kalatozov a commencé sa carrière de metteur en scène en 1928, et sa filmographie s'est vaguement conformée aux impératifs de son époque.

 

La beauté récompensée de Quand passent les cigognes