Roar : le tournage le plus terrifiant de tous les temps

Son tournage aura fait plus de bruit que sa sortie en 1981. Roar, échec commercial absolu, ne cesse, au bout d'un demi-siècle, de fasciner le grand public.

Sorti en salles il y a déjà 40 ans, Roar, signé Noel Marshall, n’a pas vraiment su se faire une place auprès du public ou de la critique. Il reste cependant de ce film un goût de danger, de peur, d’effroi même, qui fascine. Quelque chose de presque voyeur, à savoir son tournage désastreux. Et c’est peut-être (malheureusement) la seule chose qui a permis au film de faire parler de lui après toutes ces années. Retour sur le tournage le plus dangereux et sanglant de l’histoire du cinéma.

 

Les protagonistes aux dents aiguisées

 

Une découverte hors normes

On est en 1969. L’actrice américaine Tippi Hedren est en plein tournage au Zimbabwe. Jusqu’ici, le public international la connaît surtout pour son rôle de Melanie Daniels dans Les Oiseaux de Hitchcock, sorti en 1963. Si elle a accepté de jouer dans ce nouveau film, Satan's Harvest, c’est pour la simple et bonne raison qu’il est tourné en Afrique et non dans les décors des studios. Grande militante de la cause animale, elle y tenait particulièrement, dans l’idée de rencontrer des félins en liberté.

Durant le tournage, le producteur Noel Marshall, son époux, décide de venir lui rendre visite. À deux, ils font une découverte qui sera un immense tournant dans leur vie. Ils tombent sur un ranch dans lequel vivent une trentaine de félins, en compagnie de leurs petits. Tout ce beau monde poilu aux dents aiguisées vit ici en toute liberté. Un véritable choc secoue l’actrice et son mari et leur vient alors une idée de film complètement folle... De retour de ce voyage, Noel Marshall commence à écrire un scénario, dont il termine la première version en 1970.

 

Roar