L’île aux pirates : avant Pirates des Caraïbes, l’un des plus grands désastres hollywoodiens

L'île aux pirates, réalisé par Renny Harlin, avec Geena Davis, est un des plus grands désastres hollywoodiens, qui a failli enterrer les films de pirates - bien avant Pirates des Caraïbes. Avant d'être une machine de guerre à plusieurs milliards, Pirates des Caraïbes était un projet risqué pour Disney en 2003. Pourquoi ? L'un des éléments de réponse s'appelle L'île aux pirates, superproduction de 1996 menée par Geena Davis et Matthew Modine, réalisée par Renny Harlin (58 minutes pour vivre avec Bruce Willis, Cliffhanger avec Sylvester Stallone). Film d'aventure ambitieux centré sur une femme pirate, L'île aux pirates a traumatisé l'industrie au milieu des années 90, avec un développement infernal, un tournage compliqué, une sortie désastreuse, et une étiquette instantanée de catastrophe, qui a même définitivement coulé la société de production Carolco. Après le four de Pirates réalisé par Roman Polanski dans les années 80, L'île aux pirates a sonné la fin des pirates. Retour sur cette folle et furieuse histoire, et sur l'enfer derrière le sympathique (et oubliable) film d'aventure old school.   {videoId=1396489;width=560;height=315;autoplay=0}   piège en haute mer Tout le monde ou presque avait vite flairé que L'île aux pirates allait se transformer en cauchemar, et savait que fuir aurait été la meilleure option. Avant que la première scène ne soit tournée, le navire avait pris l'eau, et à peu près rien ne semblait pouvoir le sauver, hormis un miracle au box-office. Le nom du paquebot à la dérive : Carolco. Fondée par Mario Kassar et Andrew G. Vajna en 1976, la boîte de production avait illuminé le ciel hollywoodien avec des cartons comme Rambo, Terminator, Total Recall, Cliffhanger, Basic Instinct ou encore Stargate. Des succès en or qui cachaient de gros problèmes financiers, la faute à quantité d'échecs dans l'ombre de ces poids lourds. Au bord de la faillite après avoir perdu plus de 350 millions en 1991 et 1992, le studio buvait déjà la tasse à cause de restructurations et partenariats forcés. L'île aux pirates était leur dernier coup de poker, qui ne pouvait que les sauver ou les détruire.   Faire ou ne pas faire, telle était la question   Carolco était tellement au bord du gouffre que les producteurs ont jeté un autre projet pour repousser la sentence. En 1994, le studio a sacrifié Crusade, une superproduction qui devait réunir le duo de Total Recall, le réalisateur Paul Verhoeven et l'acteur Arnold Schwarzenegger. Quitte à perdre 13 millions, déjà investis. Avec un scénario signé Walon Green (La Horde sauvage, Le Convoi de la peur) et un budget estimé à 100 millions, le film devait suivre les croisades sanglantes de Schwarzy jusqu'à Jérusalem. Interrogé par Variety en 2021, Verhoeven racontait : "On voulait le faire pendant les derniers jours de Carolco. Ils travaillaient sur deux films en même temps. Le premier était Crusade et ils ont réalisé qu'ils n'avaient que 100 millions à débourser, et les deux films coûtaient cette somme. Donc il...