Shazam : après Superman, le super-héros le plus fort de DC Comics ?

Dans quelques jours, DC va sortir sa dernière création : Shazam (notre critique par ici). Entre pitrerie d’adolescent et fausse maturité, le nouveau venu de l’écurie DC risque de trancher sévèrement avec son homologue papier.

On connaît tous les classiques Batman, Superman, Aquaman ou encore Wonder Woman. Des super-héros fascinants, intriguants, ultra-populaires qui font désormais parti intégrante de la pop-culture, mais qui pourtant sont trop vus et revus.

Qui n’en a pas marre d’ouïr à tout bout de champ : « Batman est meilleur que Superman ! » « Non, c’est Superman qui est plus fort ! » « Et moi je dis que Wonder Woman elle écrase tout le monde ». Sachez que selon Captain Obvious, il existe une pléthore de super-héros chez DC et que oui, il y en a des bien plus forts que les deux zigotos plus hauts… A commencer par ledit Shazam.

CAPTAIN MARVEL

Par où commencer ? Si nous commençons par le tout début, Shazam, alias Billy Batson, a été créé par Bill Parker et C.C. Beck en 1941 pour un petit éditeur peu connu sous le nom de Fawcett Publications où il est apparu dans le numéro 1 de Whiz Comics. A cette époque où tout le monde copiait un peu tout le monde, Fawcett Publications voulait un super-héros à la hauteur du personnage le plus populaire de National Comics qui deviendra plus tard DC Comics. Vous savez de qui on parle n’est-ce pas ?

Ainsi, le Capitaine Thunder est né ! Mais ce nom ne plaisait pas à la société de comics et dans le deuxième numéro de Whiz Comics, le super-héros fut renommé Captain Marvel. Le super-héros connaît un succès immédiat et ses aventures se vendent à plus d'un demi-million d'exemplaires dès sa première apparition. Cette popularité a continué pendant un certain temps et ses comics ont même dépassé ceux de Superman.

Quand tu fais un duel de regard avec ton collègue

Vous vous doutez que l’idée d’un super-héros qui ressemble quasiment à celui de Superman, n’a pas plu à National Comics ? Ces derniers ont donc attaqué le petit éditeur de comics pour plagiat. Bien que la question ait été bloquée dans un litige pendant quelques temps, la diminution de l'intérêt pour les comics de super-héros a amené Fawcett Publications à régler l'affaire à l'amiable. En 1954, Fawcett Comics avait cessé de publier des comics liés à Captain Marvel en acceptant de ne plus jamais les publier.

En 1972, les bandes dessinées de super-héros redeviennent populaires et DC Comics achète les droits d'édition de Captain Marvel. Cependant, pendant la pause du personnage, Marvel Comics avait créé et présenté un tout nouveau héros : Captain Marvel. Ce qui pose un petit problème puisque DC ne pouvait plus utiliser le nom de ce personnage dans ses titres de comics.

Tu te rends compte ? Je devais m'appeler Captain Marvel ! 

Bien que Marvel avait déjà introduit son super-héros, DC tente coûte que coûte de placer le nom de Captain Marvel en sous-titrant le comics de Shazam The original Captain Marvel. Chose que n'a clairement pas aimé Marvel et qui leur a fait savoir. DC a donc rechangé le slogan de Shazam pour : Shazam ! The World’s Mightiest Mortal.

En 2011, DC Comics a redémarré son univers après les événements issus du comics Flashpoint (The New 52) et le super-héros a officiellement et définitivement changé de nom pour devenir Shazam ! (tout court). Par la même occasion DC en a profité pour donner une nouvelle interprétation, plus décivise, à son histoire. Si ça c'est pas de la création de héros !

Quand t'apprends un scoop sur l'un de tes amis

SHAZAM ! 

Avant de vous raconter cette nouvelle origin story de Shazam, remontons aux origines. Lors de sa création en 1941, l'histoire de Captain Marvel s'articulait de cette façon : 

Billy Batson et sa sœur Mary Batson sont les enfants d’archéologues partis explorer la tombe de Ramses II. Malheureusement pour eux ils ont été trahis par leur assistant, Theo Adam, qui a de surcroît kidnappé Mary Batson.

Comme ce pauvre garçon n’a clairement aucune chance dans la vie, son oncle qui le recueillit lui vole l’argent que ses parents avaient mis pour lui et le met à la porte. Dehors et sans le sous, Billy Batson tente de survivre en dormant souvent dans les stations de métro. 

Une nuit, un mystérieux inconnu - qui se révéla plus tard être l'esprit du père de Billy - convainc Billy de le suivre dans les tunnels du métro. Ils arrivent ensuite dans une caverne qui contient des statues symbolisant les sept ennemis mortels de l'homme, à savoir les péchés capitaux.

A l’intérieur, il y rencontre un vieux sorcier du nom de Vlarem qui s’avère être le champion des Dieux et qui lui transmet ses pouvoirs. A noter que Whiz Comics #2 a également présenté l’un des ennemis les plus notables de Captain Marvel : le Dr. Thaddeus Sivana.

Un mot = plein de pouvoirs

En 2012, le scénariste Geoff Johns et l'artiste Gary Frank ont redémarré l'histoire de Shazam par le biais des New 52. Billy, 15 ans, est maintenant un jeune adolescent troublé qui vient d'être adopté par une nouvelle famille à Philadelphie. Il n'a aucune intention de rester avec eux car il recherche secrètement ses vrais parents depuis des années, ce qui l'amène à avoir un comportement désagréable avec ses nouveaux frères et soeurs.

Un jour en rentrant de l’école, Billy prend le métro et celui-ci déraille pour l’emmener dans une sorte de forteresse magique souterraine. A l’intérieur de celle-ci il y rencontre un sorcier mourant qui est las d’être le champion des Dieux depuis 4000 ans.

D'autant plus que ce dernier doit rapidement trouver son successeur afin d'empêcher Black Adam, libéré par le Dr. Sivana (Mark Strong), de sévir. Alors qu’il recherche désespérément un héros à qui il pourra transmettre ses pouvoirs, le vieux sorcier le choisit et lui transmet sa magie. C'est d'ailleurs de là que vient l'idée un temps évoquée d'introduire ce Black Adam, censé être interprété par Dwayne Johnson, dans le film Shazam. 

En prononçant le mot « Shazam », Billy devient ainsi un super-héros incroyablement redoutable. Il acquiert la sagesse de Salomon, la force d’Hercule, l’endurance d’Atlas, le pouvoir de Zeus, le courage d’Achille et vitesse de Mercure.

Il n’y a pratiquement rien que Shazam ne puisse pas faire. En plus de voler à une vitesse incroyablement rapide, d’être robustement musclé, de manier la foudre, le super-héros est clairement l’un des justiciers les plus puissants de l’univers. En même temps vous avez vu quels sont les Dieux qui lui transfèrent ses pouvoirs ?