Brisby et le secret de Nimh : La critique nostalgique

Adapté du premier roman de la trilogie des Rats de NIMH de Robert C. O'Brien, Brisby et le secret de NIMH fut un traumatisme pour beaucoup d'enfants à l'époque tant il allait à contrecourant du monde merveilleux que nous offrait généralement Walt Disney. Là, il n'y était pas question de prince charmant, de tantine magicienne ou de courageux pantin de bois voulant devenir un vrai petit garçon. Non, chez Brisby, ça parlait de la mort, du deuil, de catastrophe, bref, c'était super dark. Et c'est pour ça que c'était aussi bon.

Il faut dire aussi que le scénario ne prête pas vraiment à la franche rigolade. Madame Brisby est une souris, mère de 4 enfants et dont le mari vient de mourir. Ils habitent dans le champ de la fermedes Fitzgibbons mais, lorsque Timothée, son plus jeune enfant, tombe gravement malade, Brisby doit trouver un remède dans les plus brefs délais. Comme cela ne suffisait pas, c'est bientôt l'heure de la grande moisson et sa maison risque d'être détruite. Ne pouvant pas transporter l'enfant malade, Brisby n'a pas d'autre choix que de demander de l'aide aux rats du grand rosier, une communauté crainte de tous, mystérieuse et qui aurait d'étranges pouvoirs. Et, ce faisant, elle découvrira une facette de son défunt mari qu'elle ne soupçonnait pas. Avec, pour seul espoir, le déplacement de sa maison dans "l'angle mort de la pierre."

Pour l'amour d'un enfant...

Don Bluth a beau ne pas être le réalisateur de dessin animé le plus connu des fans actuels, il a quand même à son actif plusieurs chefs-d'oeuvre dont Brisby en est le parfait exemple. Coupant dès le départ avec l'ambiance enfantine de rigueur dans ce type de productions, il nous rappelle que les plus beaux contes sont probablement les plus cruels. Et, question cruauté, le film ne nous cache rien. Entre visions cauchemardesques mais terriblement fascinantes d'un grand hibou centenaire dont tous les os semblent craquer au moindre mouvement, grand méchant complotiste impitoyable qui ne recule devant rien et ambiance de fin du monde, Brisby pose la question de savoir si un film d'animation est forcément à destination des enfants.

On serait tenté de dire que oui, mais avec un avertissement cependant. Si on le déconseille fortement aux plus jeunes des spectateurs, qui risquent de ne pas s'en remettre, les enfants de 8-9 semblent par contre être le public idéal. En fonction de leur sensibilité bien entendu. Cela dit, le film s'adresse à tout le monde tant il multiplie les niveaux de lecture, marque des grandes oeuvre.

Et il confirme son statut de chef-d'oeuvre intemporel à l'occasion de cette ressortie en salles.

...Arrêter le temps.

On s'émerveille encore de constater que la direction artistique du film n'a pas pris une ride en 35 ans. Bien sûr les techniques utilisées à l'époque paraitront bien archaïques aujourd'hui mais le trait si particulier de Don Bluth, son style inimitable, la très grande sensualité qui se dégage de son animation nous permettent de conjurer les années. Don Bluth a toujours été un artiste du mouvement, et Brisby en est probablement l'exemple le plus éclatant tant il arrive à conférer une grande humanité au moindre de ses personnages.

Alors oui, certains aspects ne tiennent plus la rout aujourd'hui, comme le personnage du corbeau par exemple, sidekick qui a son importance narrative mais volontairement rendu comique de façon outrancière afin d'alléger le ton particulièrement sombre de l'ensemble. Mais, encore une fois, on n'y prêtera pas plus attention que cela tant le reste est encore exceptionnel aujourd'hui.

L'histoire peut sembler un brin faiblarde mais dans ce qu'elle raconte, les personnages qu'elle introduit et le mystère qu'elle met en place, elle fonctionne encore aujourd'hui. Peut-être même davantage qu'à l'époque d'ailleurs puisqu'elle soulève l'air de rien des questions très importantes dans nos sociétés actuelles, telles que l'utilisation de la science, la notion de communauté et de fraternité, le rapport à l'autre et le côté sombre en chacun de nous. Bref, Brisby est loin d'en avoir terminé avec nous.