Mon crime : critique qui en tient une couche (d’Ozon)

Crime presque parfait

François Ozon se définit moins par son style que par la dimension protéiforme de ce dernier. S’il adapte sa mise en scène à ses sujets et aux genres qu’il investit, il a privilégié depuis quelques années une approche plus régulièrement naturaliste – pour ne pas dire lâche et ennuyeuse –, à destination de sujets sociaux et politiques qui demandaient pourtant un point de vue plus affirmé (Grâce à Dieu, Tout s’est bien passé).

Au moins, ces déceptions tendance téléfilms de luxe ont confirmé qu’Ozon est à son meilleur lorsqu’il assume l’artificialité de ses dispositifs et ses inspirations théâtrales. Avec Mon crime, adaptation d’une pièce de Georges Berr et Louis Verneuil (et grand succès de l’année 1934), il semble conclure une saga entamée par 8 Femmes et Potiche, et dans une moindre mesure Peter Van Kant. Il en reprend et condense les éléments majeurs (l’enquête, la dimension vaudevillesque, et le kitsch assumé) pour une proposition certes réglée comme du papier à musique, mais qui s’affirme comme son meilleur film depuis des lustres.

8 Femmes 2

Dans le Paris des années 30, Madeleine Verdier (Nadia Tereszkiewicz) est une jeune actrice accusée du meurtre d’un célèbre producteur. Sa meilleure amie et colocataire, Pauline (Rebecca Marder), devient son avocate et lui permet d’être acquittée pour légitime défense... jusqu’à ce que le revers de la médaille pointe le bout de son nez.

Dès le lever de rideau inaugural, François Ozon s’amuse d’un trompe-l'œil qui prend vie par le mouvement (un matte-painting de piscine, avant que l'eau ne se mette à onduler). Derrière cette transition entre le théâtre et le cinéma, il y a surtout l’idée du double-jeu, de la tromperie imposée par ses deux protagonistes dans un univers intégralement factice.

Théâtre de la justice

L'impossible Monsieur Ozon

C’est là que le réalisateur abat sa carte maîtresse : le décorateur Jean Rabasse (Delicatessen, Vortex...), qui fait en sorte que chaque objet raconte quelque chose de la chambre de bonne dans laquelle les deux héroïnes subsistent. Ce cocon fourmillant de détails n’en paraît que plus étriqué, alors que divers personnages toquent à la porte, soit pour un loyer impayé, soit pour entretenir une liaison.

Ozon en tire des images foisonnantes, portées par les va-et-vient de ses acteurs, et par le débit rapide de ses dialogues. Pas de doute, Mon crime se rêve en héritier de la screwball comedy, mais en puise une certaine modernité. Dans la frénésie de ses séquences, les décors se transforment en arènes attaquées de toutes parts par les hommes, et qui poussent les femmes à jouer un rôle, pour mieux redéfinir le terrain.

Quand l'équipe d'Ecran Large sort de projection

Le centre de gravité du long-métrage (le tribunal qui accueille le procès) devient dès lors une autre scène de théâtre, où l’on prépare son texte et sa performance. Seule la logorrhée compte, et la misogynie crasse de certains personnages s’impose en porte d’entrée d’une justice raillée pour ses préjugés et son incompétence.

Le cinéaste se plaît non seulement à interpréter ces réécritures abracadabrantesques de la réalité par un noir et blanc désuet, mais sa satire est surtout portée par le cabotinage de ses comédiens, à commencer par le juge simplet délicieusement incarné par Fabrice Luchini. Mon crime est bien un film d’acteurs sur des acteurs, et Ozon leur offre un écrin idéal pour se laisser aller à ce postulat déjanté. Entre naïveté et ironie mordante, Nadia Tereszkiewicz et Rebecca Marder donnent le la dans cet océan de faux-semblants, sans parler de l’arrivée d’une Isabelle Huppert déchainée à mi-parcours.

Des hommes heureux

De cette énergie, le film jubile face à l’hypocrisie d’un système puritain qu’il met à mal, alors que ses dogmes sociaux volent en éclats à la manière d’un secret de polichinelle. Ozon en profite d’ailleurs pour instiguer une ambiguïté sexuelle forcément en accord avec le reste de son cinéma, et qui lui sert de socle pour mettre en exergue un sentiment de sororité.

Malheureusement, c’est aussi là que le long-métrage trouve sa limite. Sa légèreté (certes revigorante) et sa douce immoralité font rester l’ensemble à la surface, dans un certain confort trop typique du cinéaste depuis quelques années. Plutôt que de vraiment prendre à bras le corps ce rapport très contemporain au féminisme de son récit, Ozon se contente de retourner les codes qu’il pastiche sur eux-mêmes.

Ici, ce sont les hommes qui, apeurés par cette prise de pouvoir du féminin, sont réduits à de simples fonctions dans la narration. Le pied de nez est savoureux, mais demeure assez sage par rapport au potentiel satirique du film. Cependant, François Ozon tire tout de même de cette humilité d’approche une pastille attachante, une comédie joyeusement kitsch dont on profite comme d’un bonbon acidulé.