Anti-Life : critique anti-Bruce Willis

Crew : Expendables

Anti-Life porte bien son nom. Car vu la moyenne d’âge des acteurs qui se succèdent à l’écran, la vie paraît bien loin. Certes, Cody Kearsley, le jeune héros maladroit guidé par l’amour qu’il porte à sa belle endormie, est passé par Riverdale, Daybreak, Power Rangers et autres réservoirs à hormones, mais le reste du casting sort tout droit du fond de catalogue automne-hiver des seconds couteaux, avec Callan Mulvey, Rachel Nichols, Ralf Moeller (à la filmographie complètement azimutée, on vous conseille sa page IMdB) ou l’impayable Thomas Jane, dont les 5 minutes de présence semblent justifier une place de choix sur l’affiche.

Un bon gros troupeau de brutasses qui passent logiquement la moitié du film à se murger la tronche au Canard WC frelaté, menés par un Bruce Willis venu encaisser son chèque entre deux tournages. Le temps qu’il se perde dans les couloirs d’un décor anonyme, la caméra de John Suits (déjà coupable de Pandemic en 2016) a eu le temps de l’inclure au récit, dans les bottes d’un vieux soldat au passif trouble, mais au cœur ouvert. Le bataillon se fritera contre une entité extraterrestre inconnue, dont le seul et unique but est de détruire la vie.

Chacun à son rythme, quoi

Les cinéphiles rompus à l’exercice connaissent bien la rengaine : on est face à un survival d’horreur spatial comme il en pullule à 99 centimes dans les bacs de DVD de supermarchés. Le vaisseau en question se limite à trois couloirs, arpentés en long, en large et en travers par quatre pauvres marines affrontant une bestiole obscure. La formule, moins exaltante qu’un week-end à Maubeuge, est appliquée à la lettre, et elle ne manque pas de s’improviser faux Expendables intergalactique en laissant un Bruce Willis presque vivant déclamer d’un ton éteint une pseudo-punchline rincée avant d’appuyer sur la gâchette de son dernier joujou en plastique.

Non content de sauter sans parachute dans les abysses du Z feignant, Anti-Life aggrave son cas avec des ambitions post-apocalyptiques impossibles à prendre au sérieux, aussi bien sur le plan narratif que visuel. Les courageux qui ont tenu jusqu’au climax peuvent attester de sa laideur, héritée de filtres Paint et de CGI rappelant vaguement Google Earth. Derniers espoirs de l’humanité, les passagers de ce vaisseau tout pourri dorment dans des cercueils en plexiglas et s’organisent comme des gosses en colonie de vacances. Si c’est ça, le futur du genre humain, on préfère crever sur Terre.

Jane et rations

Alien : euthanasie

Anti-Life porte vraiment bien son nom. C’est en effet tout l’inverse du super long-métrage réalisé par Daniel Espinosa, lequel collait bien à la tradition du Alien-like en faisant évoluer son monstre progressivement, nous offrant toujours une étape supplémentaire dans l’horreur et dans le suspense. Dans Anti-Life, le manque de budget impose de ne pas révéler un monstre atrocement générique avant les tout derniers instants. L’éternelle excuse du parasite, si pratique pour camoufler ses bestioles tout en réutilisant le maigre casting est ici de retour.

Si le chef-d’œuvre de Dan O'Bannon et Ridley Scott et la suite guerrière de James Cameron ont influencé tout un parterre de séries B très recommandables, des années 1980 à aujourd’hui, ils ont aussi ouvert la voie à une armée de stupidités du style, qui évacuent tout leur génie pour capitaliser sur le sous-genre qu’ils ont créé. Breach (ancien titre) en fait partie, puisqu’il va jusqu’à s’inspirer du design du Sulaco dans ses rares plans extérieurs sans toutefois faire preuve de la moindre audace. Une énième exploitation éhontée d’Alien qui laisse entrevoir un duel sans répit avec un extraterrestre avant de livrer un pugilat soporifique avec des zombies à la langue noire.

Couloir 2

Le maigre budget n’excuse pas tout, et ni le design complètement oubliable du bestiau ni une écriture à la ramasse n’éloignent le film de son cynisme. Plus qu'une balourdise fauchée, c'est une petite arnaque assumée. Le réalisateur et ses deux scénaristes ne visent rien d’autre que les bas instincts de l’amateur de gore, de terreur spatiale ou de Die Hard. Le reste n’est que remplissage improvisé entre deux cannettes de Red Bull. Le cinéma d’exploitation pur n’est pas mort, et il implique quasiment toujours une ancienne gloire des années 1980 perdue dans des couloirs délavés et des CGI insipides.

Anti-Life est disponible en DVD et Blu-ray chez Metropolitan depuis le 18 mars 2021