Tenet : critique mindfuck

INDECEPTION  

Pour qui supporte mal certains tropismes du cinéaste, Tenet risque d’agacer tant Christopher Nolan donne parfois le sentiment d’avoir laissé libre cours à certains de ses tics les moins intéressants, notamment lors des dialogues qui lardent le récit. Sans doute désireux de bien nous faire comprendre combien son concept l’autorise une nouvelle fois à manipuler les notions de temps, de cause, de conséquence et donc à décortiquer ce qui fait la matière première d’une histoire, le réalisateur, ici seul crédité à l’écriture, n’y est pas allé de main morte. 

Échanges faussement cryptiques, semi-explications sibyllines et sentences incroyablement pompeuses abondent, et quand nos héros débattent à coup d’allégories bien épaisses, on se demande parfois si on assiste à la naissance du rejeton monstrueux de Vincent Lagaf et Stephen Hawking. Un procédé d’autant plus problématique que Nolan appuyant le moindre de ses effets de manche, il grille souvent ses cartes, et amenuise d’autant les nombreux rebondissements que voudrait nous ménager le récit. 

Un héros presque aussi perdu que le public

Un sentiment d’autant plus handicapant que le film est inutilement long, ses 2h30 cherchant vainement à maquiller ce qui est, en essence, un simple buddy movie d’action tombé amoureux de Mission : Impossible. Et entre deux morceaux de bravoure ou allers-retours géographiques, le temps paraît parfois long, notamment quand on sent le cinéaste placer sans finesse tous ses fusils de Tchékov (éléments voués à ne révéler leur sens que bien après leur introduction dans le dispositif).  

Ces faiblesses, parfois criantes, menacent de devenir assourdissantes quand le compositeur Ludwig Göransson s’oublie sur son clavier. Abandonnant parfois des lignes mélodiques intéressantes et puissamment immersives pour singer les plages sonores qui ont fait la réputation du choucroutier électronique Hans Zimmer, il souligne chaque intention, plus qu’il ne les transcende, sans aucun égard pour les tympans des spectateurs. 

Une rencontre qui va faire des étincelles

TRÈS STELLAR 

Pourtant, on aurait tort de bouder son plaisir tant  Tenet  marque également une avancée notable dans le cinéma de Christopher Nolan. On sait l’artiste amateur de cinéma d’action et de la franchise James Bond, et plus que jamais, il lâche ici les chiens, pour nous amener jusqu’à un climax tonitruant en mode Retour vers le Futur de Call of Duty.

Sa caméra profite des jeux temporels pour redéfinir les mouvements des personnages et déjouer ainsi la gestion de l’espace traditionnelle, qui mit si souvent sa mise en scène en défaut. Et dans les joutes très physiques qui parsèment le film, on la sent enfin en mesure de nous asséner quelques jolis coups de boule. 

Respirez à fond

Il peut donc s’autoriser une créativité bienvenue sitôt que le récit s’emballe, jusqu’à nous embarquer dans une danse improbable, quasi expérimentale, où cohabitent à l’intérieur de chaque plan des temporalités contraires, qui se soutiennent, se contredisent ou s’affrontent. Le ballet est improbable, singulier, et nous offre plus d’un moment de vertige, de pur spectacle suspendu, où toute recherche de cohérence et d’efficacité narrative s’efface devant un spectacle purement sensoriel.

Et c’est peut-être la première fois que le réalisateur trouve un point d’équilibre entre l’émerveillement qu’ambitionne le cinéma de divertissement grand public et sa fascination pour un espace urbain ultra-contemporain. Des coques fuselées de catamarans lancés à pleine vitesse en passant par les coursives anxiogènes d’un port-franc, son langage s’est considérablement affiné. 

"Et ça, c'est de la balle"

LE PRESSE TIGE 

Et si Christopher Nolan caractérise toujours ses personnages féminins avec la grâce d’un lamantin en descente de white spirit, la liberté avec laquelle il appréhende ici l’action se retrouve dans celle avec laquelle il aborde la tonalité de son récit. Il parvient à alterner entre de réels moments d’angoisse quand les événements donnent le sentiment de se précipiter et que son héros nage à contre-courant d’un flux générateur d’une angoisse sourde, et de vrais moments de légèreté.  

Il doit cette apesanteur bien sûr à John David Washington qui, à défaut d’avoir un personnage à interpréter, peut éclabousser l'écran de tout le charisme dont il dispose. Et s’il en a à repeindre des kilomètres de pellicule 70mm, force est de constater que Robert Pattinson lui tient la dragée haute. Charmeur et ombrageux, il injecte dans le récit une malice inhabituelle chez Nolan. Signe que le metteur en scène a peut-être trouvé avec  Tenet  un nouvel équilibre, laissant plus de place à ses comédiens, on notera que Kenneth Branagh est par intermittence, presque bon.