Light of my Life : critique post-patriarcat

UNE FIN SOUS INFLUENCE 

Au cours des quinze dernières années, la fin du monde a pris une forme nouvelle au sein du cinéma américain, considérablement influencée par La Route de Cormac McCarthy, et un renouveau européen du cinéma de l’infection, porté de prime abord par 28 jours plus tard. Autant de motifs qui ont amené le genre du grand-spectacle paradoxal d’un Je suis une légende jusqu’à l’idée d’un cataclysme à bas bruit, d’une catastrophe assourdie. 

Pour son premier long-métrage de fiction, Casey Affleck adopte cette tendance et la fait sienne, avec un certain talent. On pouvait redouter que cette chronique de la fuite en avant d’une enfant et son père se borne à digérer mollement les œuvres précitées, tout en les mâtinant d’un peu de Last of Us, évènement vidéoludique dont l’impact se fait encore régulièrement sentir au sein de la production US. Mais il n’en est rien, tant le metteur en scène et comédien agence ses influences avec élégance. 

Ikéa après les soldes

Sans doute fort de l’expérience engrangée auprès de David Lowery sur A Ghost Story, Affleck en reprend le goût pour la dilatation des scènes, pas tant pour tendre vers la contemplation que toujours dévoiler le malaise qui affleure. Dès sa longue ouverture, au cours de laquelle un père tente de conjurer l’horreur du quotidien en racontant une histoire à sa fille, alors qu’inexorablement, le poids des non-dits s’insinue entre eux, on constate avec quelle maîtrise le cinéaste aborde son sujet. Qu’il explore avec sa caméra un monde aux abois où les hommes sont devenus autant de prédateurs, ou dresse le portrait de deux bouleversants parias, il impressionne de sensibilité et de tenue. 

"Le casting de The Last of us, c'est par où ?"

NOT TALL MEN 

Souvent Light of My Life impressionne, non pas par son originalité, mais par la maturité et l’économie de moyens dont il fait preuve. Une intelligence qui lui permet non seulement de tirer le meilleur parti de chaque conflit ou situation, jusqu’à son inexorable conclusion, toute en violence et en abandon. Mais au-delà du découpage, de la photo et du montage, ce qui permet à Casey Affleck d’insuffler une si belle gravité à ce récit désenchanté, c’est le mélange de lucidité et d’ambiguïté qui lui servent de moteur. 

Accusé de harcèlement sexuel par deux techniciennes pendant la production de son précédent film (I'm Still Here - The Lost Year of Joaquin Phoenix), avec lesquelles il a fini par trouver un accord financier, l’acteur et réalisateur a vu l’affaire ressurgir lors de la campagne pour les Oscars du film Manchester by the Sea, en plein mouvement #MeToo. Dès lors, le voir réaliser un récit post-apocalyptique dans lequel il interprète un père faisant tout pour sauver sa petite fille (et la femme ? Et le salut du monde ?), avait de quoi générer autant de curiosité que de malaise.  C'est là que le film étonne et intéresse, tout en prenant frontalement le risque de l'inconfort. Son écriture ménage à son protagoniste suffisamment d'échecs et de ratages pour pouvoir servir de tremplin à la réflexion.

Bonne ou mauvaise rencontre ?

Choisissant de se présenter en paternel concerné mais faillible, résolu mais régulièrement dépassé par les évènements, Casey Affleck permet à Light of my Life de troubler. Ni plaidoyer de son auteur pour son auteur, ni auto-flagellation hypocrite, le film raconte avec des pointes de poésie souvent touchantes les tentatives vouées à l’échec d’un pauvre type pour être à la hauteur. Mais, comme il n’y a pas de héros dans ce monde en proie aux loups, c’est à une enfant que reviendra finalement la tâche de mener à bien son propre récit et de porter celui-ci à son point d'incandescence.