Aladdin : critique qui exauce les vœux si tu la frottes

CE RÊVE BLEU...

À bien y regarder, cet Aladdin était une occasion en or pour Disney : œuvre adorée par toute une génération, forte en délires de génie, riche d’une partition renversante, dont le thème autorise toutes les outrances visuelles, et dont l’écriture originale, encore tenue par les canons classiques de Disney, pouvait se prêter à un dépoussiérage.

Malheureusement, entre mollesse, demi-choix jamais assumé et renoncements, cet énième remake est bien loin d’étreindre toutes les possibilités qui s’offraient à lui.

 Mena Massoud, au centre

Premier constat agaçant : on a grand mal à croire que Guy Ritchie a dirigé cette nouvelle version. On peut rejeter en bloc le style du metteur en scène (et l’auteur de ces lignes est bien loin de lui être acquis) mais lui confier les clefs de la ville d’Agrabah semblait au minimum synonyme d’une relecture un peu secouée et désireuse de stimuler le spectateur.

Pour comprendre pourquoi jamais la mise en scène de Ritchie ne prend jamais son envol, il suffit peut-être de jeter un œil à son agenda, constater que l’intéressé a eu le temps de produire, tourner et monter The Gentlemen depuis la fin du tournage pour imaginer que son investissement n’a peut-être pas été aussi déterminant que sur certains autres de ses projets.

Un Jafar dans la nuit...

JE N'Y CROIS PAS...

Pourtant, on sent bien, ici et là, dans la volonté d’hybrider le récit de Disney avec des références Bollywoodiennes, le goût du mélange de Guy Ritchie. Reste que tout cela s’avère souvent mécanique, visuellement inabouti (que de couleurs fades, d’étalonnage baveux et incrustations de tapis… pas franchement planantes) et handicapé par une écriture qui ne prend jamais en compte l’ADN du projet.

Car Aladdin est un film live, dont les gags, sorties de route et tentatives de folies sont le plus souvent directement reprises du dessin animé, mais qui ne parvient jamais à en repenser le tempo comique. Aperçu dans la bande-annonce, la transformation du génie en momie au détour d’une réplique en est emblématique : semblable à la lettre de l’œuvre originale, mais dénuée de son esprit.

 Will Smith

Enfin, une partie du casting provoque un profond embarras, tant ce petit monde semble perdu, pour ne pas dire anesthésié au milieu de ce barnum de costumes et de fonds verts. Cette paralysie est éminemment choquante dans les cas de Marwan Kenzari (il ne reste plus rien de Jafar) mais également de Mena Massoud (Aladdin). Ce dernier va jusqu’à se faire voler la vedette le temps d’un plan par le Prince Anders de Billy Magnussen (pourtant pas une leçon de subtilité).

C'est toujours mieux qu'avec Kev'Adams

... C'EST MERVEILLEUX

Tout n’est pourtant pas à jeter, et le compositeur Alan Menken – déjà derrière la partition du dessin animé – fait régulièrement des miracles, comme le prouve l'alliance de son toujours excellent Je suis ton ami avec l'imagerie multicolore d'ILM. Qu’il redynamise ses classiques, les adapte intelligemment à cette nouvelle proposition ou présente des morceaux inédits, il parvient presque toujours à injecter vie et entrain dans ce grand corps à la dérive, à tel point qu’il fait régulièrement oublier les limites d’une mise en scène tristement programmatique et illustrative.

Une Jasmine qui ne s'en laisse pas compter

Deux comédiens usent de ses compositions avec réussite et s’en servent idéalement pour doper leur jeu. Naomi Scott s’impose clairement comme la révolution du film, attirant à elle la lumière dès qu’elle apparaît à l’image. Sa Jasmine a de petits airs d’Elsa (La Reine des neiges) bienvenus et c’est sans doute elle qui confère au film le plus de chair et de nervosité, tant et si bien qu’on rêverait de la voir jeter Aladdin en pâture à son immonde tigre numérique et se lancer dans une grosse battle de lyp sinc avec Will Smith.

Il est d’ailleurs l’autre réussite inattendue du blockbuster. Malgré des approximations visuelles et numériques parfois franchement gênantes, le cool et la suavité dont il inonde le personnage constituent une bonne alternative à la roublardise de Robin Williams, et entraîne par instant cet Aladdin sur un terrain qui fleure bon le groove. Pas suffisant pour faire de cette version 2019 une réussite, mais assez plaisant pour lui éviter de virer à la catastrophe.