Triple frontière : critique Badfleck

BRAQUAGE A LA COLOMBIENNE

Bigelow voulait s’emparer d’une situation géopolitique aussi délétère qu’explosive, quand J.C. Chandor, fidèles à ses thématiques, opère le mouvement inverse : c’est bien l’Amérique qui l’intéresse. De ce récit de braquage à haut risque, il fait une métaphore limpide des rapports violents et pervers que les USA entretiennent avec leurs voisins, et avec la notion d’altérité en général.

Ici, cinq vétérans usés décident de mettre leurs compétences au service d’un but qui, enfin, servira leurs intérêts : démanteler la tête d’un réseau de narco-trafiquants en dérobant leur fortune à la faveur d’un casse exécuté en professionnels de haut vol. Pour ce faire, ils doivent convaincre leur ancien chef d’unité, Tom (Ben Affleck), seul capable de les mener au front avec maestria. Mais le meneur idéaliste d’hier s’est mué en individu amer, que l’appât du gain va progressivement dévoyer.

Cinq frères d'armes sur le point de basculer

Tenant parfaitement le grand écart entre pur film de genre et parabole fataliste (Chandor est un des derniers authentiques moralistes du cinéma américain contemporain), le cinéaste construit son intrigue, non pas en fonction des codes du film de casse, mais de manière à présenter à l’Amérique l’addition de 20 ans d’interventions extérieures aux conséquences catastrophiques.

A ce titre, il faut souligner l'intelligence du casting, tout en équilibre et en lignes de forces partagées, qui propose des prestations habitées d'Oscar Isaac, Ben Affleck, Garrett Hedlund, Pedro Pascal et Charlie Hunnam. Ils composent chacun plusieurs facettes d'une Amérique déboussolée, entre valeurs hypocrites et représentations périmées.

Ce que Tom brûle, c'est d'abord le code moral qui lui a servi de bouclier

SOLDIERS OF INFORTUNE

Et c’est là la très grande force de ce Triple frontière. Toujours maître de ses effets, élégant sans virer au maniérisme, immersif sans jamais abandonner son art de la composition, J.C. Chandor dissèque ses héros et les conséquences de leurs actions sans concession. Ce point de vue l’autorise à pervertir les schémas attendus, alors que le « vol » tant attendu surgit un peu avant la moitié du récit.

Dès lors, la mécanique parfaitement huilée établie par nos soldats d’élite va pouvoir se gripper et faire sens, alors que s'éloigne la récompense symbolique et qu'approche un châtiment inévitable.

Un plan pas si bien huilé...

Fourvoiement de principes respectables, mépris pour les populations autochtones, supériorité technologique et méconnaissance du terrain, autant de d’éléments qui poussent inévitablement nos héros vers la tragédie, alors qu’ils traversent, hébétés, un territoire qui les renvoie brutalement à leurs propres erreurs.

Ainsi, Triple frontière se transforme progressivement en fable brutale, penchant vers l’abstraction, alors que les balles fusent, que le décor se mue en théâtre d’opération mutant, où la vie de chacun peut s’interrompre aussi sèchement que cruellement. Le réalisateur domine presque toujours son sujet, qu’il laisse le venin du désespoir s’insinuer ou nous embarque dans des séquences d’action d’une tension extrême.

Let's go amigo

Par conséquent, on regrette de le voir une nouvelle fois demeurer au milieu du gué. Alors que s’amorce le dernier mouvement du film, que les personnages s’embarquent dans une retraite folle dont le spectateur pressent qu’elle le laissera à genoux, Chandor fait le choix de ne pas assumer totalement le versant tragique de son récit.

Sa métaphore n’en est que plus précise (après tout, les dernières guerres américaines ont toujours su parer leurs défaites d'oripeaux de semi-victoire), mais ce choix s’avère terriblement frustrant d’un point de vue dramaturgique. Comme si après avoir présenté l’addition à ses belligérants essoufflés, le film refusait au dernier moment de prélever sa dime de sang.