Downrange : critique armée et dangereuse

MIDNIGHT MEAT BLA-BLA-CAR

Kitamura est essentiellement connu sous nos latitudes pour Versus, l'ultime guerrier et Midnight Meat Train. Deux œuvres stimulantes, dont la richesse et la dimension anarchique a parfois agacé, ou brouillé le sens de lecture. Mais le réalisateur n’a pas chômé depuis et semble avoir finalement trouvé un écosystème dans lequel canaliser sa furieuse créativité.

Un système simple, dans lequel une poignée de jeunes adultes, réunis dans le même véhicule grâce à une application de co-voiturage, devient la cible d’un sniper en série aussi précis que cruel. Downrange désigne en anglais la distance idéale de tir. Distance que connaît parfaitement l'artiste puisqu'il vient dès les cinq premières minutes du film à bout touchant. Coincé avec ses protagonistes dans un décor aux airs de huis clos calciné, tenu à une nécessaire retenue narrative, le cinéaste ne peut immédiatement lâcher sa bride.

"Faites du stop qu'ils disaient..."

Ou plutôt, il doit réinventer une grammaire, qui autorise à la fois ses outrances tout en préservant l’intégrité du récit. Et ce dispositif primaire, où premier plan et arrière-plan entrent sans cesse en collision, a littéralement dopé sa mise en scène. De la gestion de l’espace, en passant l’obligation d’énergiser des séquences extrêmement statique, tout devient terrain de jeu meurtrier et euphorisant devant la caméra de Ryûhei Kitamura. En témoigne le morceau de bravoure central, qui concentre en une poignée de secondes à peu près tous les ingrédients fantasmable par le spectateur, puis les lui fait littéralement exploser au visage.

Tout le monde va prendre, très très cher

POUPÉES DE SANG

Les plans s’emboîtent parfaitement, notamment grâce à un montage tout en rythme et en ruptures de ton. Au-delà de la maîtrise parfois effarante du réalisateur, c’est la joie, mauvaise mais communicative, qu’il nous transmet en torturant ses personnages. Fin connaisseur de la représentation de la violence, il tient parfaitement le grand écart entre crudité des mutilations et irruptions d’un rire indissociable de la philosophie gore.

Le blanc, c'est salissant.

Au final, malgré une situation qu’il ne peut développer très longtemps, un décor qui finit par l’enfermer, et des ambitions trop limitées pour que Downrange marque durablement le genre, le film s’avère une giclée de sang frais dans le petit monde de l’horreur brute. Rigoureux dans son déroulé, pervers dans sa mise en place, le scénario se paie en outre le luxe de ne jamais abêtir ses personnages, préférant soumettre héros et meurtrier à une égale pression psychologique.

À l’heure où le cinéma de genre paraît incapable de trancher entre catho-porn de bas étage et horreur ultra-conceptuelle, ce retour à l’aridité de la survie, à la sécheresse du danger et la puissance d’arrêt d’un simple fusil nous fouette efficacement le sang.