Titan : critique saturnienne

AVATARDISÉ

Celui qui verra dans Titan un écho au Avatar de James Cameron n'est pas si fou que ça. Dans les deux cas, il y a un Sam Worthington qui, à cause d'une Terre devenue peu recommandable, cherche à s'envoler dans les étoiles, et passera par une métamorphose pour y parvenir. L'affiche entretient ce lien très vague, avec le visage de l'acteur scindé en deux, entre sa nature humaine et alien. 

Le premier film de Lennart Ruff suit ainsi un groupe d'hommes et femmes qui se portent volontaires pour une expérience militaire unique : forcer l'évolution d'êtres humains pour coloniser Titan, la lune de Saturne aux conditions extrêmes. Parmi eux, il y a donc Rick Janssen, le héros américain typique, marié et père de famille, qui va passer une série d'épreuves susceptibles de le tuer, mais qui vont le transformer en une créature qui serait le grand mystère du film si la promo (affiche, bandes-annonces) ne l'avait pas vendu dans tous les sens. Des signaux contradictoires donc, à l'image d'un film très moyen.

Sam Worthington

LA CRÉATURE DU LABO NOIR

Titan a pour lui un démarrage en bonne et due forme, qui prend soin de recycler les motifs classiques du genre. Le complexe militaire, les scientifiques nébuleux, les épreuves physiques et sérums mystérieux injectés par les blouses blanches, les premiers symptômes et morts collatérales : absolument rien de neuf au programme, si ce n'est la certitude que le réalisateur Lennart Ruff croit totalement en son histoire. C'est même avec une certaine assurance qu'il place les bases de son histoire, usant d'une sobriété fort plaisante dans sa mise en scène et ses scènes d'exposition claires et frontales. L'Allemand a tout d'un jeune cinéaste amoureux du genre, dont l'admiration et l'enthousiasme servent de moteur.

Mais le moteur manque vite de carbutant tant le récit de Titan se révèle à la fois plat et périlleux. A mesure que la chair du héros se transforme et que son humanité se désagrège, c'est le film lui-même qui se perd dans un long couloir de situations éculées, autour notamment d'un personnage d'épouse très limité malgré le talent de Taylor Schilling, héroïne de la série Orange is the New Black.

Le réalisateur hésite, touche avec beaucoup trop de prudence ou de maladresse aux différentes choses disponibles au fil de l'intrigue. Que ce soit le sang, les armes, ou même une romance qui aurait pu glisser vers une belle étrangeté : il semble les effleurer, sans réellement les affronter et les assumer. Du moins jusqu'à une dernière partie qui, en contraste, en abuse, et vire au grotesque.

S'entraîner sous l'eau

Titan aurait pu décoller vers les étoiles au cœur de son histoire, mais choisit à la place de rester accroché au sol avec des ficelles sentimentales d'une banalité qui prête à sourire, d'autant que le scénario les traite en accéléré - la place de la mémoire, de la famille, du déracinement lancés dans la dernière partie pour booster le rythme avec des effets grossiers. Et si le choix de maquillages plutôt que de machins numériques est là encore le témoignagne d'un amour du genre, difficile d'être pleinement convaincu, et encore moins émerveillé ou effrayé, par la métamorphose de Sam Worthington en gros machin blanc et chauve qui ressemble à un rejeton des Ingénieurs de Prometheus.

Alors qu'il y avait les éléments propices à un pur film de genre, étrange et troublant comme un épisode d'Au-delà du réel : L'aventure continue (voir l'épisode La musique des sphères célestes de la saison 3, aux idées proches), il y a une série B peu satisfaisante, qui n'a pas grand chose à offrir. Et ce ne sont pas les ultimes images, censées ouvrir une porte spatiale, qui vont rattraper la chose.