Fullmetal Alchemist : critique équivalente

Depuis quelques années, les japonais adaptent leurs mangas les plus populaires à une cadence infernale et le plus souvent pour des résultats assez mitigés. Qu'il s'agisse de L'Attaque des Titans ou de Terra Formars, ces produits semblent singer leur modèle sans jamais réellement tenter de dépasser le matériau original. Ce qui fait que l'on se retrouve généralement face à des produits fidèles sur le papier mais désespérément creux. Bien sûr, il existe quelques exceptions, comme la trilogie Kenshin le vagabond, mais avec Fullmetal Alchemist, la tâche se révèle d'autant plus ardue que le manga original d'Hiromu Arakawa est un monstre de philosophie, de politique et d'humanisme.

ECHANGE EQUIVALENT

Heureusement, Fullmetal Alchemist, le film réalisé par Fumihiko Sori, n'ambitionne pas de nous raconter toute l'histoire en un seul métrage, ce qui serait clairement impossible. Nous nous retrouvons donc face à la première partie du manga, en suivant Ed et Al Elric, deux alchimistes d'état en quête de la pierre philosophale dans le royaume d'Amestris. Après la mort de leur mère quand ils étaient enfants, ils ont tenté de la ramener à la vie en bravant l'interdit de l'alchimie : la transmutation humaine. Résultat, Al a perdu son corps et son âme est attachée à une armure, tandis qu'Ed y a laissé un bras et une jambe.

Ils vont donc rencontrer plusieurs alchimistes pour en apprendre un peu plus sur cette fameuse pierre qui pourraient leur permettre de retrouver leurs corps tandis qu'un complot se dévoile de plus en plus, que de mystérieux personnages semblent ourdir de sombres dessins dans l'ombre et que l'état-major pourrait être impliqué, alors que le pays se remet douloureusement d'une guerre terrible contre le royaume d'Ishbal. Donc, voilà, les amateurs retrouveront les bases du manga mais, malheureusement, c'est là que le bât blesse.

TRANSMUTATION INTERDITE

En effet, même si le film ne reprend que la première partie de l'histoire, cette dernière est déjà foisonnante, un peu trop pour un film qui dure quand même 2h14 et à aucun moment le long-métrage ne semble faire les bons choix. Le souci, c'est que Fullmetal Alchemist est prisonnier de sa condition d'adaptation et doit, de ce fait, retranscrire les moments forts de l'intrigue. En résulte un gros problème de rythme et un manque sérieux de rigueur dans la construction.

Les événements s'enchainent en sacrifiant la trame générale du récit, on a l'impression de se retrouver face à une version condensée d'un drama télé qui nous présenterait ses meilleures scènes bout-à-bout. Pour vous dire, ce n'est qu'à partir de la seconde partie du film que nous avons eu l'impression qu'il nous racontait quelque chose. Alors oui, le fan retrouvera ses temps forts préférés (Nina, le Dr. Marco, le laboratoire N°5, Maes Hugues) mais le liant entre tous ces épisodes dramatiques et bouleversants n'est pas là. Ce qui pose un sacré problème pour le néophyte puisque le film en appelle constamment à la connaissance du matériau original pour combler les trous.

Dans sa volonté d'adaptation, le film se permet aussi des changements assez embarrassants et malheureux. Condenser une telle intrigue en 2h15 exige évidemment des sacrifices mais on ne s'attendait pas forcément à ceux-là. Ainsi, des Homonculus, il n'en reste que trois et encore, ils ne sont pas aussi marquants qu'avant même s'ils se révèlent plutôt réussis. Plus gênant, le King Bradley a totalement disparu, remplacé par un général un peu anecdotique. Un problème de taille pour qui a lu le manga et sait l'importance de ce personnage.

LA PORTE DE LA VERITE

Ceci dit, tout n'est pas noir dans Fullmetal Alchemist. Le film, tourné principalement en Italie, retranscrit bien le pays d'Amestris et est parvenu à recréer les mêmes environnements avec un souci du détail particulièrement savoureux. Dans l'ensemble, les personnages sont fidèles à leurs modèles, correctement brossés et bien interprétés. Qu'il s'agisse de Roy Mustang, Maes Hughes ou encore Riza, on les reconnait bien et leurs comportements ne dénotent jamais. Ryosuke Yamada campe un Ed Elric très convaincant, qui passe sans problème de la légèreté enfantine du personnage, à sa gravité de soldat et de jeune adulte découvrant le prix à payer pour sa quête. Al, quant à lui, est très réussi et particulièrement impressionnant. Seule Winry, l'amie d'enfance des frères Elric traine la patte, totalement sacrifiée dans cette adaptation, excessive et survoltée, on ne retrouve jamais cette jeune femme responsable et aimante, prête à tout pour aider ses amis et qui, mieux que quiconque sait ce qu'ils ont dû subir.

Que retenir alors de cette adaptation ? Fullmetal Alchemist n'est clairement pas le ratage craint pendant des mois, mais il n'est pas non plus une réussite. Il se situe dans un entre-deux un peu gênant, qui ne choisit jamais vraiment à quel public il se destine. On ne peut vraiment le conseiller pour se familiariser avec le manga, mais en même temps, il risque d'énerver le fan le plus aguerri par ses choix discutables. Correctement exécuté mais vidé de sa substance (qui pointe quand même son nez en quelques occasions), le film n'est pas désagréable quoique trop long et erratique dans sa construction. Disons, pour conclure, qu'il se pose en bon objet de complément pour qui s'intéresse au manga original. Et, franchement, vu l'époque, c'est déjà pas si mal.