Sandler, Pitt, Cruise, the Spirit : battus par... un chien

Box-office américain du 26 au 28 décembre 2008

C'est ce qu'on peut appeler une grosse semaine de sorties : pas moins de 5 nouveautés apparaissent dans ce top 10. Esprit de Noël oblige, ce sont les deux divertissements grand public qui ont attiré le plus grand nombre de spectateurs. D'abord Marley & moi, comédie romantico-animalière adaptée d'un best-seller. Il faut dire que le Marley en question est un chien, qui sème la zizanie dans le couple Jennifer Aniston - Owen Wilson. Assez loin derrière, c'est le sinistre Histoires enchantées, starring Adam Sandler, qui draine les familles dans les salles.

Ces deux comédies ayant rapporté en tout 65 millions de dollars, on pouvait imaginer que les autres nouveautés, plus ambitieuses et plus attendues par les cinéphiles, allaient se contenter de quelques miettes. Que nenni : lors de ce week-end faramineux, il y avait de la place pour tout le monde. En deuxième place vendredi, L'étrange histoire de Benjamin Button est finalement troisième avec un joli score de 27 millions de dollars. C'est le deuxième meilleur démarrage de David Fincher, derrière les 30 millions de Panic room. Et si ce n'est "que" le septième meilleur 1er week-end pour un film avec Brad Pitt, c'est que l'acteur a fréquemment connu le succès, notamment grâce à la série des Ocean's... Cela reste tout de même un excellent résultat pour ce qui est incontestablement le film le plus exigeant de sa carrière.

Top 10 Brad Pitt (en millions de dollars)

Pas ridicule non plus, le Walkyrie de Bryan Singer récolte tout de même 21,6 millions, un score qui lui aurait permis d'accéder au podium lors de n'importe quelle autre semaine de l'année. On peut même s'interroger sur l'intérêt de distribuer un tel film, tout comme Benjamin Button d'ailleurs, à une telle période, le soumettant ainsi à la concurrence d'oeuvres bien plus commerciales. Espérons que le bouche-à-oreille donne à ces deux films une carrière durable, et semble-t-il méritée.

Mais qui dit cinq nouveautés ne dit pas cinq démarrages satisfaisants : The Spirit est le gros loser du week-end, récoltant piteusement 6,6 millions de dollars dans un parterre de salles loin d'être ridicule. Attendu la bave aux lèvres depuis des mois, le film de Frank Miller aura finalement plié sous les critiques désastreuses et les bandes-annonces assez effrayantes.

L'échec de Miller est d'autant plus édifiant que les films sortis lors des 2 dernières semaines ont fait le plein, perdant très peu de spectateurs en raison d'une fréquentation démentielle due aux vacances de Noël. C'est ainsi que Yes man et Sept vies, qui s'étaient un peu neutralisés la semaine passée, réalisent un deuxième week-end tout à fait honorable. Idem, à un degré moindre, pour La légende de Despereaux et Le jour où la terre s'arrêta.

Décidément, le seul grand perdant de la semaine est The Spirit, puisque d'autres films font à peine moins bien, et avec bien moins de moyens et d'exposition. À commencer par Le Doute, sorti il y a deux semaines dans une quarantaine de salles, et qui rivalise avec le Spirit en disposant de moitié moins de salles. Hors top 10, le très beau Slumdog millionaire réalise 4,5 millions de recettes dans 614 salles, frôlant au total les 20 millions de dollars ; quant à Gran Torino, il réalise la meilleure moyenne du top 20 en amassant 2,5 millions sur... 84 salles seulement.