Shazam! : critique qui t'enfulte

LA CRÉATION DU PÂLE

Repéré grâce au succès massif de son court-métrage Lights Out, David F. Sandberg s’est vu confier son adaptation en long-métrage, Dans le noir, puis le sauvetage d’Annabelle 2 : La Création du Mal. Deux longs-métrages dont il ne put sauver les scénarios, mais où il fit preuve d’une indéniable maîtrise de l’espace, voire d’une grande efficacité en matière de tempo.

En témoigne le climax d’Annabelle 2, train fantôme extrêmement intense et divertissant. On pouvait donc espérer que David F. Sandberg soit en mesure de dynamiser Shazam et de lui conférer une certaine énergie.

Stupéfiant et baroque décor d'entrepôt, aux proportions vertigineuses

Malheureusement, le cinéaste semble avoir totalement disparu, écrasé par la machinerie du DCEU. Son travail n’est visible nulle part. Les jeux de lumière de Dans le noir sont totalement absents, Shazam préférant opter pour une esthétique incroyablement cheap, à base de décors grisâtres et de bastons de supermarché (décor d’une des rares castagnes du film).

Perdue dans la banlieue générique de Philadelphie, décontenancée par l’imagerie de Noël envahissante et intimidée par le kitsch de la mythologie du personnage, jamais la caméra ne parvient à appréhender son sujet.

Quant au sens du rythme de David F. Sandberg, il est lui aussi en déroute, tant les innombrables gags tombent à plat. Après 2h12 de métrage, on ne sauvera guère qu’une saynète d’évasion scolaire, une découverte pare-balle (partiellement dévoilée par les bandes-annonces) et l’énorme doigt d’honneur adressé aux fans inquiets du DCEU, qui auront droit en guise de scène finale à un gros troll des familles franchement culotté (et donc sympathique). Soit une quarantaine de secondes au total. C’est peu.

Un héros familial

SHANAZE

Mais blâmer David F. Sandberg pour le néant qui tient place ici de divertissement n’aurait pas beaucoup de sens, tant Shazam paraît ne pas savoir sur quel pied danser en termes d’écriture. Le film hésite perpétuellement entre récit super-héroïque classique, gentil blagounette méta, et comédie pour les tous petits.

Trois régimes de narration qui s’entrechoquent et se contredisent en permanence, le récit étant à des lieues de la tenue ou de la rigueur d’un Pixar, maître incontesté des mélanges de niveaux de lecture.

Il boit des sodas, c'est vraiment très drôle

Par conséquent, et c’est peut-être le plus rageant, le film passe son temps à piétiner ses rares bonnes idées. Le méchant se paie un trauma fondateur super-noir et violent ? Qu’importe, il sera effacé une dizaine de minutes plus tard. L’intrigue adresse de front les questions de marginalité et d’exclusion ? On s’en tape tout cela est vite oublié ! Notre héros affiche une belle sensibilité d’écorché vif ? Heureusement, son avatar musculeux est totalement dénué du moindre semblant de personnalité ou d’enjeux (merci Zachary Levi, aussi pertinent qu’un jockstrap dans un concours de pétanque).

De même, pour boursoufflé et atone que soit l'interminable climax, il jouit d'un twist plus que bienvenu, qui ramène un peu d'humanité au sein d'une narration désincarnée. Ainsi, et grâce à ses quelques concepts sous-développés, Shazam parvient miraculeusement à ne jamais être antipathique.

Peut-être parce que le film porte fièrement sa médiocrité en étendard, préférant substituer à la pureté Remingtonienne de Richard Donner et à la noirceur tragique de Zack Snyder des vannes sur R. Kelly.