Pris au Piège : critique au bar

GRAND PETIT FILM

Vu de l’Hexagone, il sera facile de mal appréhender Pris au Piège (El Bar), le dernier film de l’explosif Alex de la Iglesia. En effet, après une série d’insuccès ou de sorties vidéos plus que discrètes, il est aisé de voir dans cette intrigue resserrée, privée de sortie en salles, le symptôme d’un cinéma de plus en plus exigu, voire exsangue. Sauf que non, Pris au Piège fut un notable carton dans son Espagne natale et s’avère un jeu de massacre formel d’une exceptionnelle maturité, injustement boudé par le public français, décidément bien insensible au cinéma espagnol.

Voilà peut-être le dispositif narratif le plus simple – en apparence – jamais élaboré par le cinéaste, qui réunit une poignée d’anonymes dans un café où ils vont se retrouver assiégés, forcés de collaborer pour s’échapper, à moins qu’ils ne préfèrent s’entretuer. Aux antipodes de l’humour bigarré du Crime farpait, de la fresque monstrueuse de Balada Triste ou de la charge sociologique de Mi gran noche, de la Iglesia n’en n’est pas moins au top de sa forme.

Le début d'une très mauvaise journée pour eux, d'un très bon moment pour nous

Forme qui en appelle ici clairement à Hitchcock, à De Palma, où le décor, sa mise en espace et le langage qui y est développé sont au moins aussi importants que les véritables péripéties, ou l’évolution des protagonistes. Pour tout spectateur amateur de découpage, de montage, le film est un met d’une grande finesse, si abouti qu’on conseillerait presque un deuxième visionnage sans le son, afin d’apprécier la maîtrise visuelle de l’ensemble.

MORDRE DE RIRE

Pour autant, Pris au Piège ne se limite pas à un pur exercice formel et nous offre un festival de méchancetés rosses typiques du réalisateur. Peintre d’une humanité tour à tour pathétique, cruelle, puis délicieusement veule, le sublime constamment le festival de petites roueries auxquelles se livrent ses héros.

L'enfer c'est les autres

Une hargne qui ne vire jamais à la misanthropie, de la Iglesia étant toujours animé d’une sincère sympathie pour ses bras cassés d’anti-héros, dont on devine qu’il ne les juge pas, trop conscient de leur ressembler. En résulte une puissance humoristique ravageuse, qui n’annule jamais les montées de tension mais les nourrit d’une humanité qui les rend d’autant plus palpables.

Ce mélange à la fois simple et rare, typique du metteur en scène, trouve son aboutissement lorsque l’action se déploie dans un nouveau décor, sous-terrain, et relève encore de nouveaux défis. Alors mue par une fluidité élégante, capable d’anticiper les attentes du spectateur pour mieux le surprendre et casser le rythme attendu. Pris au Piège s’impose dès lors comme un concentré quasi-parfait du cinéma d’Alex de la Iglesia, une œuvre dont la modestie apparente constitue l’écrin idéal pour un talent de conteur hors-normes et remuant.