Annabelle : La Création du Mal - critique conjurée

T’AS DE BEAUX YEUX POUPEE

Révélé au monde du cinéma horrifique avec le court-métrage Lights Out, qui terrifia quelques millions de curieux sur Youtube avant de se prolonger en un premier long-métrage intitulé Dans le noir, David F. Sandberg s’est vu proposer un sacré défi : redonner des couleurs au projet Annabelle 2.

Si le premier spin-off de The Conjuring fut un immense carton, avec pas moins de 256 millions de dollars récoltés pour une mise de seulement de même pas 10 millions, le métrage a été quasi-unanimement perçu comme un embarrassant nanar, venu moissonner les portefeuilles d’adolescents impressionnables avec un opportunisme sidérant.

Un crucifix a été dissimulé dans cette image, sauras-tu le retrouver ?

Pas facile dans ces conditions de raviver l’intérêt pour un projet, dont la raison d’être est plus de faire vivre la marque très rentable du Conjuring Universe (qui compte déjà 7 films, sortis ou en préparation). En effet, qui dit prendre la suite des succès de James Wan dit en adopter les codes, et figures de style récurrentes. On ne sera donc pas étonné de voir Annabelle 2 dupliquer sans vergogne  la recette précédemment établie.

Pendant près de quarante minutes, le film se contente donc d’aligner paresseusement les effets mécaniques, les jump-scares ultra-prévisibles, nimbés dans un habillage sonore si bourrin et brutal qu’il assourdit et agace, plus qu’il ne génère la tension. Histoire de compléter le bingo de la flippe à moindre frais, le récit dégouline d’eau bénite frelatée, et nous offre une orgie de sermons en carton psalmodiés par Marie-Bonnasse de la Concupiscence (Stéphanie Sigman, vue dans Spectre), énième personnage de nonne poumonnée au grand cœur. Comme trop souvent, cette mystique n’est jamais interrogée ni comprise par le film, et finit par parasiter ses moments de tension, plutôt que de les renforcer. 

Une angine ? Des vergetures ? Une possession démoniaque ? Un coup de crucifix et on n'en parle plus ! 

BARBIE TERREUR

Mais comme il l’avait prouvé avec Dans le noir, David F. Sandberg est capable de se glisser dans les rares failles de ce dispositif industriel pour y injecter sa créativité, et un paquet d’idées retorses. C’est d’ailleurs avec une jubilation évidente qu’il piétine la mythologie établie précédemment avant de la jeter aux orties, pour se livrer arrivé à mi-parcours, à un véritable happening horrifique.

Dès qu’il est parvenu à dégager du centre du récit sa ridicule poupée, Sandberg fait preuve d’une créativité bienvenue, et tranche régulièrement avec la mécanique ultra-référentielle issue de l’école James Wan. Le cinéaste se fait alors un malin plaisir de détourner les objets du quotidien, de tordre les perspectives et les lois de la physique jusqu’ici préservées par son décor unique.

Soeur Marie-Bonnasse de la Concupiscence, priez pour nous 

On se surprendra ainsi à jubiler quant au détour d’une séquence anodine, pour ne pas dire rassurante, il impose un surgissement extrêmement brutal du fantastique, en plein jour et au sus de tous les protagonistes. Qu’il joue avec la progression des ténèbres, désarticule littéralement un personnage, on est également saisi par le rythme inattendu qu’il confère à ces scènes, le tempo étiré pour lequel il opte générant parfois un malaise palpable.

Au final, on regrette qu’Annabelle : la Création du Mal soit à ce point sclérosé par son cahier des charges et se préoccupe si souvent de tresser des liens avec les autres de films de la franchise, tant il semble évident que s’il avait eu les coudées franches, David F. Sandberg aurait pu accoucher d’un train fantôme bien plus effrayant.