Spenser Confidential : critique qui tape sous la ceinture

BOSS TOWN

Malgré le succès de Du sang et des larmes, on ne peut pas dire que le box-office aura été accueillant avec Peter Berg. Malgré leurs qualités respectives, ni Deepwater ni Traque à Boston ne sont attirés l’amour du public, quant à son retour à l’action musclée avec 22 Miles, il est sorti dans une relative indifférence. C’est donc sans surprise qu’on retrouve le metteur en scène du côté de Netflix, toujours prompt à repiquer les artistes solides et momentanément boudés par Hollywood. Et avec Spenser Confidential, il joue à domicile.

Marky Mark récitant son poème préféré de Jacques Prévert

Flanqué de son comédien fétiche Mark Wahlberg et de retour sur les terres de Boston, dont est originaire le comédien et que le cinéaste apprécie tout particulièrement d’arpenter. Une familiarité qui se ressent dès les premières minutes du film, alors que Berg colle aux basques de sa star, manifestement ravie d’évoluer dans les rues dénivelées du quartier de Southie, et d’y distribuer des pains. Tous deux jubilent manifestement d’enfiler les charentaises d’un récit ultra-balisé, au fumet familier de polar hard-boiled mâtiné de buddy movie sauce roubignoles.

Spenser est un ex-flic, qui vient de tirer cinq ans pour avoir frotté vigoureusement ses métacarpes sur le visage d’un supérieur. Officiellement rangé des voitures, il retrouve son mentor Henry, son colocataire Hawk, ancien malfrat doux comme un agneau et décidé à devenir star de MMA, ainsi que Cissy, sa compagne aussi enamourée que désireuse de lui faire avaler ses dents de goujat irresponsable. Voilà pour le programme de Spenser Confidential, annoncé dès une réjouissante baston inaugurale, qui situe le projet quelque part entre Dennis Lehane, Donald Westlake et un fantasme de cour de récréation pour petits garçons sous créatine.

Les deux font la paire

GANG BERG

Rompu à la caractérisation de personnages masculins issus d’une Americana intemporelle, particulièrement à l’aise avec l’action et fort d’une collaboration quasi-fusionnelle avec Wahlberg, Peter Berg investit son parc d’attractions avec une aisance limpide, s’amusant à convoquer tous les clichés du genre, parfois pour mieux les détourner.

Ainsi, une poursuite à pied se voit instantanément contrecarrée par une violente attaque canine, quand le scénario transforme soudain un personnage féminin caricatural en source d’électricité badass avant d’offrir à un sidekick une parenthèse échappée d’un film de Bud Spencer.

Avis de tempête

Cette décontraction référentielle, le cinéaste peut la tenir grâce à son quatuor de comédiens. On ne s’étonnera pas de retrouver Alan Arkin et Mark Wahlberg en très grande forme, mais bien de Winston Duke et Iliza Shlesinger qui crament littéralement l’écran. Le premier est une colonne de charisme lacée à travers la galaxie jusqu’à chatouiller Bételgeuse, quant à la seconde, elle livre une partition si mordante et hallucinée qu’elle éclipse tous ses petits camarades à chacune de ses apparitions.

Plaisir évident, à mi-chemin entre la rouerie des polars seventies et les facilités attachantes des pulps d’antan, Spenser Confidential souffre néanmoins de sa gourmandise. S’étalant sur 110 minutes, le film prend bien trop son temps, et révèle quantité de petits ventres mous parfaitement dispensables, à fortiori quand le scénario n’essaie jamais de renouveler un canevas rebattu. Une longueur d’autant plus superflue que le film est un peu chiche en action. Les castagnes et autres froissements de taule ont beau être réjouissants, ils ne justifient nullement la lenteur avec laquelle le deuxièm^e acte place ses pions, au risque de faire perdre sa fraîcheur à l’ensemble.