The Gentlemen : critique qui fume la moquette

OLD MAN RITCHIE

Les premières minutes de The Gentlemen ont de quoi rassurer le connaisseur de Ritchie… mais aussi l’inquiéter. Les tronches en biais de loubards magnifiques se succèdent, les situations piégeuses s’enchaînent et la gouaille légendaire de son cinéma se ranime. Et pourtant, tout semble avoir changé. Nous ne sommes plus du côté des jeunes loups aux dents longues, mais collés aux basques luxueuses d’un baron du crime las de sa condition, désireux de parachever son embourgeoisement. Un héros inattendu, interprété avec tout le panache traînant de Matthew McConaughey.

Ce dernier a transmis sa morgue arriviste au véritable héros de The Gentlemen, l’homme de main que joue Charlie Hunnam, qui dès le premier acte du récit balaie les évènements et les humains d’une moue excédée, comme écrasé par la médiocrité de ses semblables, et surtout de ses futurs successeurs, caractérisés comme autant de jeunes loups semi-mongoloïdes, à peine dignes de servir de chair à canon. Et si le montage et le découpage émulent sans mal les grandes heures du cinéaste, de sa verve et de son goût pour la déconstruction, on se demande rapidement si Guy Ritchie n’a pas tourné vieux con.

Quand tu as un peu trop frotté la lampe d'Aladdin

On serait tenté de répondre par la positive, et contre toute attente, ce virage du côté des râleurs impénitents sied d’autant mieux au réalisateur qu’il se double d’un discours plus personnel qu’à l’accoutumée et d’un désenchantement social inattendu. Ce gangster fatigué par ses propres frasques, cet homme que le grand jeu a harassé, qu’on supplie de vendre l’œuvre de sa vie, c’est bien sûr Guy Ritchie hésitant à tout à fait se vendre aux majors, à prolonger l’éreintant pas de deux auquel il participe depuis Sherlock Holmes. Et si le réalisateur peste, ronchonne, c’est pour mieux retrouver le cœur de sa conception du 7^e Art.

Matthew McConaughey

RÂLEUR, FRIME ET BOTANNIQUE

Articulé autour de la confrontation entre deux salopards prêts à toutes les veuleries pour triompher (Hugh Grant et Charlie Hunnam), The Gentlemen renoue avec une des figures de style préférées de son auteur : la subtile intrication entre dialogue, montage, et image. Ici, deux hommes confrontent leur récit d’un même évènement, dévoilant combien leur perception, leur point de vue (et donc in fine leur mise en scène) modifient le tableau d’ensemble.

Dès lors, le cinéaste peut s’en donner à cœur joie l’éparpillement du scénario, n’oubliant jamais où sont ses petits, pour mieux les réunir, au gré de tours de manches dont lui seul a le secret.

Au début était le verb(iag)e

On n’avait pas vu l’artiste à ce point maître de ses tours depuis des années. Alors qu’il retrouve la matière première de son cinoche et jubile de dérouler une intrigue plastique, imprévisible et toujours prête à plonger dans une nouvelle mise en abîme, Ritchie laisse aussi la place à une ironie sardonique, presque mélancolique. Comme conscient d’être désormais un créateur entre deux eaux, plus tout à fait turbulent, incapable de s’assimiler, il propose ici une voie médiane, euphorisante, mordante et incroyablement accomplie.

On regrettera que par endroits, le métrage préfère jouer la sécurité, recycle de manière trop évidente quelques morceaux de bravoure éculés, pille sans vergogne une des plus belles répliques de Collatéral, ou perde parfois son temps, notamment lors d’une triple poursuite, qui ne se justifie ni plastiquement ni scénaristiquement, mais il s’agit là de scories. Guy Ritchie a vieilli, et s’il retrouve son trône, c’est pour mieux nous inviter à le renverser.