Outlaw King : critique qui a un Brave Heart

BLOODY HEART

Démarrant alors que se jouent les dernières heures du Braveheart de Mel Gibson, Outlaw King raconte une toute autre histoire, autrement moins hollywoodienne. Oubliez les belles idées de révolte et le romantisme révolutionnaire : il sera ici question du poids de l’humiliation, de la souffrance des hommes, et des bouffées de violence que génère inévitablement un désir d’émancipation malmené.

Autant de thèmes que David MacKenzie a toujours abordé avec un rapport éminemment organique, essentiel dans son montage comme son découpage. Des peaux halées de Toy Boy aux riffs électriques de Rock' n' love, en passant par les espaces écrasants des Poings contre les murs, c’était déjà l’assujettissement des corps et la violence infligée aux petits que filmait Mackenzie, qu’il magnifiait dans Comancheria, avant de lui donner aujourd’hui un tour éminemment politique.

Car c’est là la grande force de Outlaw King : débarrasser le mythe de ses oripeaux de super-production, délaisser les plans de grue et autres images iconiques des Highlands (on n'en compte même pas une demi-douzaine dans le métrage) pour ramener ce morceau d’histoire au niveau du sol. C’est un récit de douleur, de rébellion, mais qui ne s’encombre jamais des ors de la couronne, lui préférant la boue, les cottes de maille trouées et les plaies béantes.

Stephen Dillane, un roi d'Angleterre pas trop porté sur la diplomatie

RÉVOLUTION DECAPITEE

Mackenzie cherche ici la chronique médiévale, et nous l’indique brillamment dès son ouverture : un plan séquence à la fois impressionnant techniquement (qui joue avec habileté sur les variations de perspective, de composition, mais surtout de lumière), et thématiquement parfait, en cela qu’il résume instantanément tous les enjeux des deux heures à venir.

Chris Pine

Dès lors, le scénario et la mise en scène nous happent, logiquement, simplement, qu’ils traitent du quotidien d’un peuple violenté (l’exposition des restes de Wallace) ou de la propagation simultanée de la colère et de la répression. Face à la déconcertante simplicité avec laquelle Mackenzie nous plonge dans cette guérilla impitoyable, on ne peut que regretter que suite aux retours glaciaux de Toronto, le film ait été amputé d’une vingtaine de minutes.

On sent à l'évidence que les personnages, excellemment caractérisés, ont souffert de ces transformations, tant les soubresauts émotionnels qui les assaillent semblent parfois relégués au hors-champ. Voilà qui agace d'autant plus que David MacKenzie  a toujours été un metteur en scène du tourment intérieur et de son explosion, comme en témoigne le premier acte de vendetta révolutionnaire de Robert Bruce (Chris Pine, parfait en meneur dépassé par ses propres valeurs) au coeur d'un lieu sacré, qui le condamne soudain à l'action.

Chris Pine, à 1000 mille lieues de Mel Gibson

Si nous n’avons pas pu découvrir la version originale du réalisateur, tout indique que la politique de Netflix ne sera pas de proposer d’alternative à ce montage censé être plus dynamique. Et si dynamisme il y a, on sent bien comme le temps long, l’étirement propre à l’auteur, manquent ici, et comme le projet a été redécoupé pour satisfaire un spectateur hypothétiquement sujet au zapping, puisque devant un écran, et non une salle de cinéma. Un choix regrettable, quand bien même il n’empêche pas d’apprécier Outlaw King.