En Russie, en 1870, un groupe de jeunes révolutionnaires veut faire éclater l'ordre ancien. Pierre, le chef de bande souhaite que le charismatique aristocrate Nicolas Stavroguine le remplace.

Un juge se suicide et sa secrétaire est retrouvée assassinée. Un sdf, sourd-muet, est arrêté pour son meurtre. Kathleen Riley est désignée comme avocat d'office du présumé coupable. Elle est aidée dans son enquête par Eddie Sanger qui va être appelé comme témoin du jury.

Durant un voyage, un homme entre en possession d'une boîte maléfique, qui lui ouvrira les portes d'un monde de plaisir et de terreur.

Évocation de la vie de Bernadette Soubirous, aînée d'une famille de quatre enfants qui, à l'âge de quinze ans, vit apparaître près de la grotte de Massabielle la vierge Marie ou, selon ses propres termes, "une dame habillée de blanc, plus que belle". Cette "dame en blanc" apparaîtra encore dix-sept fois devant les yeux éblouis de la jeune fille et provoquera de nombreuses polémiques qui feront de Lourdes une capitale religieuse.

Dans un petit village de Calabre des années soixante, Mimi, jeune adolescent, ne pense qu'a une chose: courir pieds nus à travers la campagne. Il court par plaisir. C'est ainsi qu'il attire l'attention d'un vieux chauffeur de car, Felice qui le prend sous son aile malgré l'opposition de Nicola, le père de Mimi qui veux que son fils étudie pour avoir une autre vie que la sienne.