À 15 ans, la vie d'Astrid bascule : suite à l'arrestation de sa mère, Ingrid, qui a tué son amant, elle est placée en famille d'accueil. De foyer en foyer, il lui faut chaque fois s'adapter à de nouvelles règles, à d'autres habitudes, sans toutefois échapper à l'influence de sa mère. Au cours des trois années qui vont marquer son passage à l'âge adulte, Astrid va peu à peu se détacher de cette emprise et tenter de tracer sa propre voie...

Landon Carter est l'archétype du lycéen cool et superficiel américain. Il fait la connaissance de Jamie Sullivan, une jeune fille plutôt introvertie, douée d'un optimisme à toute épreuve et d'un sens de la répartie qu'elle utilise aux dépens de Landon. Alors que tout oppose ce chef de bande vantard et suffisant à la timide adolescente, la fascination cède progressivement la place à l'amour. Tournant le dos à ses anciens amis, trouvant un nouveau sens à sa vie, Landon est prêt à commencer une nouvelle vie avec Jamie, mais celle-ci refuse de s'engager.

Lorsque Cosimo, un voyou à la petite semaine, parvient à soutirer à son compagnon de cellule, condamné à perpétuité, des informations concernant ce qui pourrait être son casse ultime, il n'a plus qu'une seule idée en tête : sortir de prison pour rafler la mise.

Sidda Lee Walker, une dramaturge à succès, a toujours eu des problèmes relationnels avec sa mère. Un jour, alors qu'elle a récemment incendié sa mère dans une interview accordée au Time Magazine, elle se fait enlever par les Ya-Ya, un groupe de femmes très proches de la mère de Sidda. Elles veulent que les deux femmes renouent le dialogue.

Donnie Darko est un adolescent de seize ans pas comme les autres. Intelligent et doté d'une grande imagination, il a pour ami Frank, une créature que lui seul peut voir et entendre. Une nuit, Donnie est reveillé par Frank et échappe ainsi à un accident tragique. Bouleversé par l'improbable mais bien réél accident dont il a failli être la victime, Donnie est persuadé que son nouvel ami dit vrai et que la fin du monde est proche, et que seul Donnie a les moyens de sauver le monde. Des événements bizarres surviennent effectivement dans la petite ville tranquille, et tout le monde soupçonne Donnie d'être fou et coupable de ces événements...

Le jeune Xan, qui vit dans le ranch de ses parents au Kenya, apprivoise un jeune guépard nommé Duma. Les deux êtres deviennent d'inséparables amis.