Vera Drake est une mère de famille exemplaire et totalement dévouée à son entourage. Pourtant, derrière son quotidien apparemment banal, Vera cache une activité secrète : elle aide certaines femmes à mettre fin à leur grossesse involontaire...

L'histoire, les péripéties et le combat d'un couple français qui part au Cambodge adopter un enfant.

Entre humour et gravité, innocence et sagesse, un griot africain évoque avec le langage imagé des contes – mais il s'agit d'une histoire vraie, de notre histoire à tous – la naissance de l'univers et des étoiles, les débuts brûlants de notre planète, l'apparition de la vie. Il parle du temps, de la matière, de la naissance, de l'amour et de la mort. Et les animaux se font les interprètes de cette Genèse flamboyante, à la fois moderne et intemporelle.

Ce film est composé de trois parties distinctes.
Le « Royaume 1 – Enfer » est composé de diverses images de guerres, sans ordre chronologique ni historique, accompagnées de quatre phrases et de quatre musiques.
Le « Royaume 2– Purgatoire » se déroule de nos jours à Sarajevo, à l'occasion des Rencontres européennes du livre. Il s'agit de conférences ou de simples conversations à propos de la nécessité de la poésie, de l'image de soi et de l'autre, de la Palestine et d'Israël, qui sont le fait de personnes réelles comme de personnages imaginaires. Une visite au pont de Mostar en reconstruction symbolise l'échange entre culpabilité et pardon.
Le « Royaume 3 – Paradis » montre une jeune femme qui, s'étant sacrifiée, trouve la paix sur une petite plage au bord de l'eau – laquelle est gardée par quelques marines.

Bosnie, 1992. Luka, ingénieur serbe venu de Belgrade avec sa femme, chanteuse d'opéra, et leur fils, s'est installé dans un village au milieu de nulle part, afin d'y construire la ligne de chemin de fer qui transformera la région en haut lieu touristique. Tout à son projet, aveuglé par son optimisme naturel, il reste sourd aux rumeurs de guerre de plus en plus persistantes. Sa vie bascule quand le conflit éclate. Sa femme a disparu au bras d'un musicien, tandis que son fils est appelé sous les drapeaux.

Parce qu'elle s'est trompée de porte, Anna s'est retrouvée à confier ses déboires conjugaux à un conseiller fiscal, William Faber. Touché par sa détresse, troublé aussi, l'homme n'a pas eu le courage de lui dire qu'il n'était pas psy.
De rendez-vous en rendez-vous, de confessions en confessions, un étrange rituel s'instaure entre eux. William est à chaque fois ému par la jeune femme, et fasciné d'entendre ce qu'aucune femme ne livre jamais. Qui est donc Anna ? Est-elle seulement dupe du jeu qui se joue ?

Deux femmes. L'une, Catherine, est une bourgeoise mariée et active. L'autre, Marlène, est entraîneuse dans un bar de nuit. Catherine paie Marlène pour coucher avec son mari, Bernard, qui la trompe. Elle veut qu'elle lui dise tout, dans les détails… Catherine a fait de Marlène « Nathalie », celle qui ment. C'est leur secret, leur histoire.

Mado, une actrice célèbre, passe ses vacances d'été dans sa propriété en Bretagne, en compagnie de son frère Simon, de son fils Julien qui veut devenir cinéaste et de Brice, son amant du moment, réalisateur de ses derniers films. Les relations de Julien avec sa mère sont très tumultueuses. Ce dernier est fou amoureux de Lili, une jeune fille de la région qui ambitionne d'être comédienne. Celle-ci considère Julien avec tendresse mais elle est fascinée par Brice, un metteur en scène reconnu qui semble sensible à sa grâce. Un jour, Lili lui propose de tout quitter pour l'emmener à Paris. Cinq ans plus tard, Lili est une actrice célèbre. Elle n'est plus avec Brice. Elle apprend par hasard que Julien va tourner son premier long métrage et qu'il parle d'elle.

Carole, juge d'instruction, est un peu rigide, elle partage sa vie entre le palais de justice et son mari Bruno. Tina, voleuse récidiviste ayant déja fait deux mois de prison, n'est pas rigide du tout et se passionne pour les chaussures. Ces deux femmes vont se rencontrer au palais de justice et ne plus se quitter. Peut être parce qu'elles sont toutes deux filles uniques et que chacune pourrait être la soeur que l'autre aurait aimé avoir.