Parfum de femme

Fausto, un ancien capitaine de cavalerie, vit à Turin, avec une vieille tante depuis qu'il a - sept ans auparavant - perdu la vue et la main gauche, en manipulant une bombe au cours de grandes manoeuvres. L'armée met à sa disposition pendant une semaine, Giovanni, jeune ordonnance auquel il impose le nom de "Ciccio", et qui doit l'accompagner dans un voyage. Cynique, agressif, refusant la pitié, Fausto impose ses caprices à Ciccio. Toujours soigné de sa personne et fanfaron de ses conquêtes amoureuses, l'aveugle semble deviner tout ce qui se passe dans le monde qu'il ne voit pas et repère les femmes grâce à leur "parfum" charnel.
Fausto se rend à Gênes où il court les prostituées, à Rome où il rend visite à un cousin prêtre. A Naples chez son ami Vincenzo, aveugle comme lui, il est remis en présence de la jeune Sara, amoureuse de lui depuis de longues années mais sans cesse éconduite...