L'Avocat de la terreur

Il fut l'avocat des révolutionnaires du FLN durant la guerre d'Algérie, celui du terroriste Carlos. Il défendit moult extrémistes de tous bords, dont Klaus Barbie, chef de la Gestapo de Lyon, fréquenta le dictateur cambodgien Pol Pot. Il disparut mystérieusement de la circulation entre 1970 et 1978. Mais qui est vraiment Maître Jacques Vergès, ce haut-personnage de la justice française et internationale qui s'est fait une spécialité des dossiers les plus sulfureux ? Le réalisateur Barbet Schroeder a voulu percer les zones d'ombres qui l'entourent via une longue interview du pénaliste qu'il a recoupée avec des images d'archives et des témoignages de ses anciens clients ou de ses proches. Un bon point : s'il est précis, richement documenté, toujours pédagogique, son documentaire évite également de porter un regard manichéen sur son sujet, véritable concentré d'attraction-répulsion. Essentiel pour rester crédible, authentique. Mais s'il est d'abord passionnant, l'exercice perd imperceptiblement de son intensité. La faute à Vergès qui, sous un aplomb gorgé de sympathie, de cynisme et d'autosatisfaction qui glace le sang autant qu'il fascine, contrôle son image pour demeurer au final plus ambigu et insaisissable encore...