Les Aventures de Rabbi Jacob

LiMuBai 07 déc. 2006

Programmé un an à l'avance, LES AVENTURES DE RABBI JACOB sortit en 1973 en plein contexte géopolitique difficile puisque la guerre du Kippour faisait rage au Moyen-Orient. Aussi, le film connut une sortie mouvementée et fut la cause involontaire d'événements disproportionnés (détournement d'avion, prise d'otage, exécution). Le réalisateur Gérard Oury ne s'attendait certainement pas à ce que cette comédie familiale engendre de tels débordements …

Chacun connaît l'histoire de Victor Pivert, ce grand industriel lunatique et raciste qui, conduit par son chauffeur Salomon au mariage de sa fille, va subitement voir sa vie basculer lorsque sa route croise celle de Slimane, leader politique révolutionnaire d'un pays arabe pourchassé par les services secrets du pouvoir en place. Afin de semer leurs poursuivants, Pivert et Slimane ne vont avoir d'autre solution que de prendre la place d'un rabbin new-yorkais et de son compagnon en voyage à Paris : le fameux Rabbi Jacob.

LES AVENTURES DE RABBI JACOB matérialise les retrouvailles entre Gérard Oury et Louis De Funès pour la plus grande joie des spectateurs. Cette histoire invraisemblable et abracadabrantesque est prétexte à des situations comiques folles qui constituent aujourd'hui des moments cultes du cinéma français : on pense irrémédiablement à la scène lors de laquelle Louis De Funès tombe dans une cuve de l'usine de chewing-gum, à celle où il se moque des policiers, à l'hilarante tentative d'embarquement à Orly, à la danse rituelle et la communion juive, etc

Bien entendu, Louis De Funès est le grand artisan de la réussite du métrage : son énorme talent éclabousse littéralement le film car il arrive à incarner un personnage détestable haut en couleur qu'on va finalement finir par adopter tant il fait rire. Les gags s'enchaînent à un rythme diabolique, les répliques et les jeux de mots font mouche, le génie comique et les mimiques de De Funès sont d'une efficacité redoutable. Rythmées par la musique de Vladimir Cosma, les tribulations de ce petit bourgeois autour duquel gravitent de nombreux personnages caricaturaux (les Juifs parisiens ou américains, les méchants services secrets, le gentil révolutionnaire, le domestique serviable, la femme tyrannique) demeurent totalement jouissives de bout en bout.

Plus qu'une simple comédie, Gérard Oury aura réussi il y a plus de 30 ans déjà, à adresser un message basé sur la tolérance entre les peuples et les religions. Véritables symboles de cette notion, la franche poignée de mains entre Salomon et Slimane comme le coup de foudre entre ce dernier et la fille de Pivert sont incontestablement des signes forts qui valent encore de nos jours. Car oui, si le film n'a pas pris une ride, on peut malheureusement en dire autant de la bêtise qui caractérise notre société du XXIème siècle. Quoiqu'il en soit, LES AVENTURES DE RABBI JACOB restera une réussite totale et absolue qui se moque gentiment du patronat, des idées reçues, de la police, de la bourgeoisie et des traditions sans jamais blesser ni offenser qui que ce soit tout en pointant du doigt l'épineux problème du racisme : un coup de maître à classer parmi les meilleurs films français de tous les temps !