Porté aux nues grâce à son ébouriffant "Zodiac", confirmant avec classe les grands espoirs que l’on était en droit de placer en lui, David Fincher confirme avec son septième long-métrage, intitulé "L’Etrange histoire de Benjamin Button" un autre fait tout aussi implacable sur sa carrière : le cinéaste n’a de cesse d’alterner les classiques et des œuvres franchement en demi-teinte.

Si cette ambitieuse adaptation d’une nouvelle de Francis Scott Fitzgerald échoue, c’est d’abord et avant tout en raison de son scénario, signé Eric Roth. On ne reviendra pas sur les nombreuses et gênantes similitudes entre le film de Fincher et "Forrest Gump" et on retiendra avant tout que le film accumule dans son récit les baisses de rythme, les maladresses, les ruptures de ton improbables (raconter l'accident que va subir le personnage incarné par Cate Blanchett en s'appuyant sur la théorie du chaos est l'une des plus mauvaises idées scénaristiques de cette année), les running gags pas drôles (le grand-père évoquant ses rencontres avec la foudre)...
"L'Etrange histoire de Benjamin Button" reste un film très superficiel sur le plan des émotions, ne proposant bien souvent à son spectateur qu'une collection de cartes postales (Benjamin en Inde, les amoureux s'enlaçant sur une plage paradisiaque...) et de clichés et demeure très artificiel dans son approche visuelle. Si les effets spéciaux sont si réussis que l'on ne les remarque pas, le cinéaste présente en revanche une grande difficulté à mêler la grande et la petite histoire.
Les années passent, les protagonistes changent mais l'ennui, lui, est toujours présent.

Au final, on ne peut que constater l'échec de David Fincher et se dire qu'il s'est montré bien présomptueux en pensant qu'il réussirait à retranscrire pour le grand écran toute la richesse et l'émotion de la nouvelle d’un des plus grands écrivains américains du vingtième siècle (une cinquantaine de pages tout au plus) dans une fresque historique de plus de deux heures trente!
Ce n'est pas la seule bizarrerie d'un film bancal, un divertissement hollywoodien de plus, de bonne facture visuelle mais totalement anecdotique sur le plan des émotions...