American gangster

Ridley Scott est un auteur insaisissable: variant les genres avec une aisance déconcertante, il admire autant qu'il irrite dans son académisme de première classe qui consiste à ne jamais prendre de risques (soit tout l'inverse de son frangin Tony qui prouve sans cesse qu'il en a de biens grosses). Avec ce très ambitieux projet qu'est American Gangster, Scott livre un film captivant de bout en bout mais toujours atteint de ce syndrome en demi-teinte qu'est le classicisme. En effet, le scénario pose dans sa forme tout les clichés inhérents au film de gangster pour nul: flics ripoux, caïd sous tension, épouse à l'abandon... Ainsi, l'ombre de French Connection, du Parrain et des Affranchis planent tout au long du métrage, mais n'atteint jamais le stade du plagiat par la description extrêmement minutieuse de l'époque.

Aidé par un budget colossal sans cesse justifié sur l'écran, American Gangster se pose comme une réussite majeure grâce à la reconstitution chirurgicale que Scott et son équipe ont concocté jusque dans les moindres détails: vêtements, décors, images d'époque, personnages réels (notamment avec la présence remarqué de Nicky Barnes)... De plus, le scénario brille par un rythme sobre qui met en lumière un très intéressant jeu du chat et de la souris entre le flic le plus intègre de son temps (incarné par un Russel Crowe impeccable) et le gangster le plus imperturbable qui soit (Denzel Washington dans une interprétation impressionnante mais qui peut sentir le "déjà-vu"). De plus, Ridley Scott se débarrasse de son cadre un peu frigide et filme avec une rage et une maîtrise du cadre et du montage qui sidère (la scène de la descente dans le repère de drogue faisant déjà office de nouvelle référence de mise en scène) cette époque particulière que fut la fin des années 70's. Sans pousser la réflexion trop loin, le plan final, lourd de sens, finit d'imposer ce nouvel opus de Scott comme une réussite majeure et une oeuvre indispensable à visionner. La classe quoi.