Capitaine Achab

La version long-métrage du Capitaine Achab, amplification du court-métrage homonyme, se compose de 5 chapitres.
Le film s'ouvre sur la naissance du héros du roman Moby Dick de Melville, ou plus précisément sur la mort de sa mère (qui ne signifie pas pour autant son exclusion du film, elle reste présente par son absence, ressentie à chaque apparition d'un personnage féminin). Achab la place sous l'aura d'une bible héritée. La bible symbolise la lecture, la connaissance, la lumière. La mère s'oppose au père qui est rude, brute, insensible, impie et inculte.
Cette lutte entre l'obscur et la lumière est soulignée par la voix-off (Rose, chapitre II) : « si dieu ne le reprend pas pour sa lumière qu'il le reprenne pour son côté obscur ».
Cette quête de lumière c'est tout ce que représente la poursuite de Moby Dick. On applaudit la mort d'Achab, véritable apothéose, entraîné par la lumineuse baleine blanche dans les profondeurs des eaux noires. On se pose la question du bien et du mal, mais le film reste d'une neutralité impartiale que l'intervention des divers narrateurs, racontant chacun une facette du héros, n'ébranle même pas.

L'esthétique du film, si elle est originale, est aussi fortement marquée d'influences cinématographiques et picturales. On pense à Anthony Mann pour le travail sur le paysage, à Charles Laughton et sa Nuit du chasseur, notamment lors de la fuite en barque sur le fleuve. Des influences françaises aussi avec les herbes qui dansent secouées par le vent à la Jean Renoir, les amants batifolant nus dans les bois faisant écho au couple de Lady Chatterley et l'homme des bois mis en scène par Pascale Ferran. Dans le domaine pictural, un plan du film fait fortement écho au tableau du Voyageur contemplant une mer de nuage de Caspar David Friedrich, celui où Achab encore enfant découvre l'océan.
Philippe Ramos impose son cachet visuel et crée une œuvre originale picturale et littéraire à partir d'un scénario entièrement imaginé.