Avant la nuit

Il est parfois un je-ne-sais-quoi qui échappe à la logique et à l'entendement : pourquoi donc Julian Schnabel a-t-il opté pour la langue de Shakespeare pour raconter la vie du romancier-poète cubain Reinaldo Arenas avec des comédiens hispaniques dans une histoire se déroulant sur l'île antillaise? Malgré les participations fugaces et superfétatoires de Sean Penn et Johnny Depp probablement vouées à créer un appel d'air, le film ne cible a priori nullement un public de mulots venu pour correspondre dans le noir par télé messages ou grignoter bruyamment du popcorn et donc qui ne rechignerait pas à prendre assidument lecture de sous-titres. Tout cela est fort regrettable, car il agit comme un poil à gratter qui fausse l'honnêteté de cette biographie consacrée à cet intellectuel pourchassé par le régime de Fidel Castro pour sa position idéologique mais surtout son homosexualité. La fascination du peintre Schnabel pour son homologue artiste transpire le temps de fulgurances visuelles et métaphysiques qui consacrent la puissance symbolique de son art et par la façon dont il filme amoureusement Javier Bardem, époustouflant dans un rôle difficile, crédible autant en grand adolescent en pleine santé qu'en cinquantenaire atteint du sida. Étrangement, il ne découle de cette haute performance et du kaléidoscope d'images et d'atmosphères appliqué par la mise en scène que peu d'émotion mais surtout un pro-américanisme balourd qui prend le pas sur l'inestimable hommage délivré en filigrane à toute une intelligentsia qui, à travers le monde, se bat contre la censure et la dictature. Courageux, mais cruellement imparfait!