Serpico

SERPICO est un film culte, il l'est devenu par le même insondable truchement temporel qui vaut aujourd'hui à son réalisateur, peu ménagé par les critiques de l'époque, d'être érigé selon la nouvelle doxa comme l'un des plus grands réalisateur américains de son temps.

Le revoir remet les choses en perspective. Déjà, on remarque que c'est long. Bon, rien de surprenant de la part de Lumet qui est un réalisateur du long terme, qui a toujours aimé construire ses histoires/personnages par accumulation, pierre par pierre.
Mais on se dit quand même que ça reste long à démarrer, d’autant que de grosses ellipses viennent régulièrement éloigner du personnage alors qu’on avait cru comprendre que l'intention de départ était de nous placer dans son intimité...
Il en va de même pour ce qui est du sujet principal, la corruption policière : on reste dans le flou, dans le portait en creux, elliptique, toujours à une distance de sécurité confortable.

Certes Pacino est bon. Pas excellent mais bon, dans un rôle là encore pas bien défini. On dira ici que c’est autant un défaut (on ne comprend pas trop ce qui le meut) qu’une qualité (on évite le schéma préétabli).
Et certes la deuxième heure est heureusement plus carrée, tendue et resserrée autour de ses enjeux (sans pour autant atteindre de sommets) et vient équilibrer la balance.

Il n'en est pas moins concevable de préférer les (meilleurs) polars de série B européens de la même époque qui savaient eux allier regard documentaire/pris sur le vif et commentaire social au divertissement.
On pourra également lui préférer sa "redite" de 1981, LE PRINCE DE NEW-YORK, sans Pacino (dommage car s'il ne démérite pas, Treat Williams manque d'envergure pour le rôle) et avec toujours un petit problème de durée, mais cette fois avec un scénario et une mise en scène bien plus incisive.