Volte/Face

Après une quinzaine d'années à Hong-Kong lors desquelles John Woo aura réalisé nombres d'œuvres marquantes pour le cinéma mondial (on pense à la trilogie du SYNDICAT DU CRIME, à UNE BALLE DANS LA TETE, à HARD BOILED sans oublier le cultissime et indétrônable THE KILLER), le talentueux réalisateur décida de s'exiler à Hollywood pour essayer de mettre en image outre-Pacifique sa démesure esthétique souvent violente et toujours jouissive conjuguée à la beauté et à l'élégance du geste. Après les décourageants voire navrants CHASSE A L'HOMME et BROKEN ARROW, John Woo était attendu au tournant avec un projet enfin ambitieux : VOLTE FACE aka FACE OFF.

Et, grâce à un casting de haut vol (excellente oppostion du tandem Nicolas cage / John Travolta), un soin de tous les instants apporté à l'esthétisme général du film (photographie, jeux de lumières, chorégraphies), une intrigue au combien invraisemblable mais plutôt bien ficelée pour remporter parfaitement l'adhésion du spectateur, le réalisateur hong-kongais semble réussir parfaitement son pari : se réconcilier avec les nombreux fans de son cinéma qui avait un moment relégué les films d'action américains au second rang. On retrouve dans VOLTE FACE aussi bien l'opposition de deux personnages principaux hauts en couleur au profil psychologique travaillé incarnant à merveille la lutte du Bien contre le Mal (un flic torturé plein de remords et avide de vengeance : Sean Archer et un terroriste pervers et psychopathe, Castor Troy, incarnés respectivement dans un premier temps par John Travolta et Nicolas Cage), les valeurs chères au réalisateur comme l'honneur, le courage, l'amitié, la famille et les symboles récurrents chez John Woo : l'envol des colombes, les plans fixes sur la statue de la Sainte Vierge ou encore les moments mêlant instants dramatiques et scènes de gunfights dans l'église. Mais ce qui peut surprendre le plus dans VOLTE FACE lorsqu'on connaît les précédentes réalisations de John Woo à Hong-Kong, c'est que finalement l'action y est peu présente et en tous cas peu spectaculaire car il lui manque indéniablement sa grandiloquence d'anatan et ses scènes si notoires faites de ballets chorégraphiques spectaculaires dynamisés par un montage savant et survitaminé qui ont fait la notoriété du Maître.

VOLTE FACE est en effet davantage un drame authentique crédible et puissant duquel se dégage par instants un certains lyrisme grâce à la musique et à la classe des acteurs principaux qu'un film d'action période HK. Malgré ses faiblesses scénaristiques parfois criantes, FACE OFF reste un divertissement tout à fait recommandable qui, s'il n'égale en aucune manière les œuvres asiatiques de Monsieur Woo dont nous sommes pour beaucoup nostalgiques, demeure certainement son film le plus réussi et le plus personnel produit aux USA.