Les Griffes de la nuit

Il s'agit du premier vrai succès commercial (largement mérité) de Wes Craven, cinéaste très inégal qui n'a jamais su retrouver l'originalité surprenante de cet excellent film d'épouvante.
Bien avant la déferlante "Scream", ce petit chef-d'oeuvre représente ce qui s'est fait de mieux dans la mouvance 80's dont a bénéficié le cinéma de genre, à la grande époque du défunt Festival d'Avoriaz.

Fondateur d'une franchise dont la qualité des différents épisodes est très inégale, il a en outre le mérite de placer d'entrée un nouveau monstre charismatique au panthéon des figures du cinéma fantastique : Freddy Krueger, serial-killer insaisissable qui manie avec la même habileté ses griffes acérées et un humour noir réjouissant.

Sur un sujet très proche du très réussi "Dreamscape" de Joseph Ruben, dont on a dit à l'époque qu'il ne s'agissait pas que d'une coïncidence, "Les griffes de la nuit" bénéficie d'une idée très astucieuce : Freddy a la possibilité de s'introduire dans les rêves de ses futurs victimes dès qu'ils s'endorment, il a ainsi tout le loisir d'apparaître ou disparaître pour les persécuter à volonté et de faire fi des lois physiques en prenant la forme qu'il veut.

Wes Craven ne semblait pourtant pas le cinéaste le plus envisageable pour tenir les rênes de ce scénario des plus délirants car ce qu'il avait réalisé de plus marquant jusqu'alors était plutôt porté vers l'exploration du réel et de l'intrusion de la violence la plus brutale à travers le "survival" ("La dernière maison sur la gauche" et "La colline a des yeux" à défaut d'être très réussis sont des références du genre). Il ne fait aucun doute cependant que ce tournant de son oeuvre faisant appel au pur surnaturel lui tenait à coeur car il s'est plût à prétendre que c'est un de ses propres rêves qui lui a donné l'idée de son film.

Il serait temps pour lui de faire de nouveaux rêves inspirés car depuis ce bijou sa filmographie sans éclat (les "Scream" exceptés) commence à nous rendre impatients.