Présenté hors compétition au Festival de Cannes en 2005, The Great ecstasy of Robert Carmichael avait été qualifié de "nouveau Orange Mécanique" à cause d'une violence insoutenable.
Mais qu'en est-il vraiment ?

Il faut le dire tout de suite, les termes ne sont pas galvaudés. The Great ecstasy of Robert Carmichael est un film ultra violent. Pas tant physiquement, mais surtout psychologiquement.
A vrai dire, à la fin du film, difficile de se sentir bien. Même les plus insensibles ressentiront forcément un certain malaise au fur et à mesure de cette lente descente aux enfers de ces adolescents (le film contient en fait uniquement deux "scènes" de violence, une très suggestive mais terriblement dure, et la seconde, beaucoup plus explicite, qui achève le spectateur).

A mi chemin entre Noé et Haneke dans sa façon de montrer la violence, le réalisateur (dont c'est son premier film) fait preuve d'une incroyable maîtrise en lorgnant du coté de Kubrick.
Longs plans contemplatif, même utilisation de la musique... musique qui crée d'ailleurs un sentiment d'oppression et de malaise chez le spectateur.
Tout est mis en oeuvre pour choquer, et ça fonctionne.

The Great ecstasy of Robert Carmichael est au final un film terriblement dérangeant qui ne démérite pas son statut. Mais par delà de la violence du film, le réalisateur rend un brillant hommage à Kubrick, même si bien sûr le film est assez loin d'Orange Mécanique.
Qu'on accroche ou pas, The Great ecstasy of Robert Carmichael reste un film indispensable, au même titre que l'oeuvre de Haneke (beaucoup de ressemblance avec Benny's Video ou le final de Funny Games) ou Gaspar Noé, en ce qui concerne la violence au cinéma.