Maigret et l'affaire Saint-Fiacre

Choquée par une lettre anonyme qui lui prédit le passage prochain de la Faucheuse, la comtesse de Saint-Fiacre appelle au secours le commissaire Maigret, qui a grandi dans son château. Cela n'empêche pas que, le lendemain, la dame est frappée par une crise cardiaque qui semble tomber à pic. Soupçonneux, le petit Jules, devenu grand limier parisien, mène l'enquête dans un pare-terre de suspects potentiels parmi lesquels un administrateur peu loyal et supposément gigolo, un grand fils dandy et dépensier au bord de la banqueroute, un cureton douteux et un médecin de campagne un peu trop relax, tous plus ambigus les uns que les autres. Dans le costume du policier à la pipe créé par Georges Simenon, comme attendu, Jean Gabin, la force tranquille, profil replet, bonhomie de façade et qui débite avec délectation les répliques inspirées de Michel Audiard, porte littéralement le film sur ses épaules, les autres comédiens lui servant pour ainsi dire de faire-valoir. Fort heureusement, car le scénario, qui préserve tout de même le suspense jusqu'à dénouement assez surprenant, à vagabonder laborieusement entre quête d'indices hypothétiques et examen psychologique du genre humain, finirait par agir comme un redoutable narcotique. Très plan-plan, pas audacieuse pour deux sous, la réalisation de Jean Delannoy se fait tout de même le témoin implicite d'une France rurale digérant difficilement les changements de l'après-guerre et d'une dégénérescence symbolique de l'aristocratie. A la même époque, débutait un certain Claude Chabrol, qui aurait sans doute su poser sur le présent postulat un regard autrement plus aigre, plus cynique et certainement plus personnel. En l'état, l'Affaire Saint-Fiacre est un polar sincère, carré, mais tout compte fait anecdotique...