Les Châtiments

Dark Castle Entertainement, la maison de production créée par Joel Silver et Robert Zemeckis à la fin des années 90, continue son petit bonhomme de chemin dans le milieu du cinéma de genre après avoir réussi à nous étonner avec leur dernière production, « La Maison de cire », remake sympathique de « L’Homme au masque de cire ». Et le moins que l’on puisse dire, c’est que pour « Les Chatiments », Silver a sorti l’artillerie lourde en placant à l’affiche Hilary Swank, deux fois oscarisée, et Stephen Hopkins, réalisateur entre autres de « Predator 2 » et d'une grande partie de ma saison 1 de "24".

Hélas, le film n’est pas à la hauteur de nos espérances, la faute avant tout à un scénario fainéant et confus. On peut en effet facilement se perdre dans le charabia biblique, le conglomérat apocalyptique qui entoure le film, d’autant plus que Stephen Hopkins se sent obligé de conclure son film par un twist pas franchement folichon. Il est bien difficile d’apprécier une œuvre filmée de façon aussi épileptique, bourrée de flash-backs, regorgeant de séquences de rêveries et autres cauchemars, nuisant au final plus à la narration et à sa fluidité.
Hopkins se contente trop souvent de mettre en images les plaies bibliques qui s’abattent sur le village de Haven comme elles s’étaient abattues sur l’Egypte. Il collectionne, à la manière de Dr Phibes, ces symboles religieux sans jamais essayer d’aller au-delà.
Il échoue également dans sa tentative de création d’une ambiance poisseuse et glauque, alors que l’histoire s’y prêtait tout de même formidablement (une affaire de secte sataniste dans un coin reculé et marécageux des Etats-Unis, on peut difficilement faire plus sinistre).

Reste donc le casting, plutôt réussi (Hilary Swank livre une interprétation convaincante ; Anna Sophia Robb, déjà remarquée dans « Charlie et la chocolaterie », est hypnotique et fascinante), des effets spéciaux souvent réjouissants (l’invasion de sauterelles est scotchante) et quelques jolis plans bien sanguinolents.