Battleship

Pour :

On aura beau gentiment se moquer de ce Battleship et de sa genèse (l'adaptation de la célèbre Bataille navale par Hasbro, déjà à l'initiative de Transformers), et s'agacer de la part de plus en plus congrue laissée à l'imagination chez les exécutifs hollywoodiens, le film de Peter Berg vient prouver de la manière la plus inattendue qui soit que ces contraintes peuvent rimer avec créativité, et une vision du divertissement beaucoup moins cynique que les origines de la chose ne le laissaient supposer.

Certes, il sera une énième fois question de courageux militaires forcés de repousser au péril de leur vie une invasion extra-terrestre, oui la destruction de bâtiments, navires de guerre et autres infra-structures citadines y tient la part belle, indiscutablement la gent féminine s'y voit réduite à un duo de clichés rebattus portant admirablement le débardeur humide. Mais ces stéréotypes sont pour une fois convoqués avec une légèreté et une dérision réjouissantes. Nos bidasses doivent leur héroïsme non pas à une quelconque culture dominante, ou une intelligence supérieure, mais bien à une audace forcenée, une inconscience salutaire, souvent moquée par la mise en scène et les dialogues, qui s'efforcent de rappeler à chacun sa place.

Une fois évacué le sérieux pompier hérité du patriotique Independance Day, nos héros gonflés à la testostérone peuvent entamer leur combat maritime. Et là, ô surprise, l'action étant ramassée dans une aire de jeu infranchissable, le film peut se concentre uniquement sur une action tout simplement jamais vue (les batailles navales modernes n'étant plus d'actualité sur mer ou sur les écrans). Les morceaux de bravoure et défis technologiques se multiplient à un rythme effréné (voir l'invraisemblable plan séquence lors du déchiquetage en règle d'un destroyer), sans pour autant jamais perdre en lisibilité, servis par des effets spéciaux maîtrisés de bout en bout.

Au fur et à mesure que la bataille navale progresse, se dessine un affrontement inattendu entre deux écoles du divertissement. D'un côté, de très réussis aliens, dont la filiation avec les mastodontes vidéoludiques actuels (Mass Effect et Halo en tête) est évidente, et de l'autre les soldats, dont les navires progressent par à coups à la manière des pions d'un jeu de plateau, dont les contraintes se révèleront autant de motifs de satisfactions. Lors d'un dernier acte totalement over the top, qui verra un cuirassé de la seconde guerre mondiale jouer un rôle mémorable, Peter Berg délaisse ses traditionnels et lourdingues interrogations sur l'identité américaine et le choc des civilisations pour orchestrer un duel entre les jouets d'hier et d'aujourd'hui. Un rééquilibrage thématique qui perd en portée et sérieux ce qu'il gagne en maîtrise et générosité.

On regrettera évidemment la présence de l'arc narratif terrestre, parfaitement inutile, qui nuit au dynamisme de l'ensemble, ainsi que le sous-emploi de Liam Neeson, plus concerné par son bronzage que la présence d'extra-terrestres belliqueux. Deux éléments que Berg n'aura pas su ou pu subvertir, et qui interdisent à Battleship de se hisser véritablement au dessus de son statut d'hamburger estival garni ras la gueule. Toujours est-il que si la vision d'un immeuble pulvérisé par une invasion d'outre espace vous titille plus la rétine que la cuisson des pommes de terre magnifiée par Béla Tarr, vous en aurez pour votre argent, et même un peu plus.

Simon Riaux : 3/5

CONTRE :

De cet avis largement moins enthousiaste que celui de mon compère au-dessus, n'attendez pas que l'on vous susurre à l'oreille attentive d'éviter la vision de Battleship. Au contraire. De toute façon si vous lisez Ecran Large c'est que vous faites partie du cercle très fermé des cinéphages au torse velu (cela vaut aussi pour la gente féminine) et au mauvais goût revendiqué et assumé qui vont donc s'empresser d'aller découvrir en salles cette nouvelle déclinaison hollywoodienne de ce qui n'était jusqu'ici qu'un jeu familial connu en nos contrées sous le nom de Touche-Coulé. On ne reviendra pas non plus sur la tendance exécrable actuelle qui veut qu'un blockbuster soit au choix, l'adaptation d'une franchise Marvel, une énième suite (bon là tout est normal), l'adaptation d'une saga littéraire bidon (Twilight) quand elle ne véhicule pas un message qui lobotomise toute forme d'idéologies (Hunge Games), la déclinaison d'un parc d'attraction (Pirates des caraïbes) ou comme ici donc d'un jeu de la marque Hasbro. Mais on ne pourra s'empêcher de penser, et au risque de passer pour un vieux con, que tout cela vole de plus en plus bas et que nous, spectateurs initiés ou non, avons notre part de responsabilité dans ce mouvement vers plus de médiocrité, encore et encore.

Pour autant il est difficile d'en vouloir à Battleship qui a pour lui de ne pas survendre ce que la bande-annonce montrait déjà. Un film bourrin sans autres formes de procès. Peter Berg a en effet bien pris la peine de gommer tout ce qui aurait pu prêter le flanc à la « critique ». Point ici par exemple de message sur l'Amérique triomphante, point d'héroïsme cinégénique censé galvaniser les Marines engagés sur quelques points chauds du globe eux aussi spectateurs, bref point de propagande à la ID4 ou plus récemment World invasion : Battle Los Angeles. Juste la fun attitude d'un moment passé en famille (Sic !)... Mais que l'on ne s'y trompe pas, ceci est bien une démarche marketing dorénavant globale qui veut que les recettes d'un Blockbuster US se décident dorénavant aux quatre coins du monde et non plus aussi sur le territoire américain. Il faut donc lisser et réunir sous un même drapeau économique afin que Battleship puisse être vu aussi à Bagdad, Téhéran, ou Kaboul.

Battleship est donc un produit excellemment markété qui se regarde sans déplaisir et qui permet même à Peter Berg quelques bravoures de mise en scène qui feront bander dur ceux qui exècrent le cinéma de Christophe Honoré. Mais bon, une fois que l'on est au garde-à-vous pour ferrailler avec la donzelle numérisée, point de coït. Juste la sensation désagréable d'avoir un peu mouillé son caleçon pour rien. Et on se prend à rêver d'un Top Gun 2 qui viendrait foutre la branlée à ces Marines qui jouent si mal au « soccer » car Peter Berg en avait marre de filmer du foot américain. On veut revoir ces corps huilés, fiers étendards d'une Amérique impériale et sure d'elle qui allait dézinguer du chasseur Ming au-dessus du Pacifique et non des extra-terrestres tout moisis même pas capable de couler un destroyer de la seconde guerre mondiale. Bref rendez nous ce cinéma un peu rance à la 2012, vrais plaisirs coupables (oui je sais Monsieur Poncelet) pour nous qui devons nous contenter d'Assaut du Raid sur l'aéroport de Marignane ou de Forces Spéciales copycat du pauvre des Larmes du soleil.  

Quand on vous dit que plus ça va et plus on touche le fond...

Sandy Gillet : 2/5