13 assassins

Takashi Miike est fou. Ou plutôt schizophrénique. Capable de livrer des morceaux de pellicule absolument hideux, stupides, mâtinés de gore craspec pour gamins en manque d'émotions fortes, il peut également offrir au spectateur de vrais films, bien réalisés, avec une intrigue qui tient la route et des personnages construits qu'on prend plaisir à suivre. “13 assassins“ fait sans conteste partie de la deuxième catégorie.

Si le film étonne, c'est surtout à cause du nom de Takashi Miike. En effet, il est étonnant de voir un de ses longs-métrages introduisant de façon lente et posée son intrigue, de voir des personnages évoluer devant nos yeux ou encore de constater que les plans sont recherchés, calmes et que le montage ne fait pas gerber. Remake de “13 tueurs“ de Eiichi Kudo, cet opus du réalisateur japonais est surtout l'occasion pour ce dernier de rendre un hommage vibrant aux grandes heures du chambara, en s'imprégnant pour cela des codes visuels et thématiques du genre pour en offrir une vision nouvelle et contemporaine.

Traitant d'une mission suicide où treize samouraïs sont chargés d'éliminer le futur shogun, un homme sanguinaire et sans pitié, l'intrigue se scinde en deux parties bien distinctes : dans la première, les bases de l'histoire sont mises sur la table et la constitution de l'équipe est au premier plan et inclut tous les passages obligés de ce postulat scénaristique qu'on retrouve dans “Les douze salopards“ ou autres “Sept samouraïs“. Une équipe hétéroclite où vieux sages et jeunes fougueux se côtoient mais dont l'objectif premier ne change pas et où honneur et notions chevaleresques prennent le pas sur d'autres considérations ou hésitations. Miike prend son temps, ose aller au bord de l'ennui avant de nous éblouir dans sa seconde partie, une scène de combat hallucinante totalement disproportionnée (13 contre 200 !).
Ce deuxième segment permet par l'action non seulement de présenter un spectacle jouissif de bout en bout mais aussi de montrer les rapports de force et de mettre en relief l'intelligence tactique par rapport la supériorité numérique de l'adversaire. Ce combat perdu d'avance prend des allures de marche funèbre où les treize guerriers se lancent de plain pied au cœur de la bataille avec hargne, rage et désespoir. Ces hommes que l'on a côtoyés pendant plus d'une heure parviennent à émouvoir et à emporter dans leur charge en avant face à l'adversaire. La mise en scène et le montage, lisibles de bout en bout, réussissent le tour de force de donner de l'ampleur à cette bataille qui transforme le village désert en labyrinthe mortel où pièges et fausses pistes sont légions et où les cadavres s'empilent au détour de chaque rue.

“13 assassins“ est une réussite grandiose qui rend un hommage révérencieux aux grands films de samouraïs et tutoie les cimes du chambara dont il deviendra sûrement un classique.