Les Chroniques de Riddick

En donnant une suite aux aventures du prisonnier futuriste, le réalisateur David Twohy change de genre et d'ambition en abordant le space opera avec ces "Chroniques de Riddick". "Pitch Black" était un remarquable film de science-fiction, comme on en voit trop rarement, au concept intelligent, à la réalisation impeccable et avec une nouvelle icône anti-héroïque. Autant en profiter pour développer une mythologie avec un genre de film à grand spectacle dont "Star Wars" fût à la fois le fondement et la malédiction.

Dès les premières minutes la recette du space opera est fidèlement appliquée. Après avoir retrouvé notre anti-héros devenu pour un temps ermite hirsute, on installe une puissance maléfique en quête de nouveaux mondes, quantité de planètes et donc de peuplades différentes, et du voyage spatial en veux-tu en voilà.
Riddick est toujours aussi charismatique, plus que jamais iconisé, Diesel ayant trouvé là le rôle lui collant à la peau (pas trop dur à interpréter, l’acteur jouant efficacement du muscle et de la grosse voix).

La mise en scène de Twohy est ample et offre de bons moments jusqu’à ce que le récit s’enlise un peu trop longtemps en prison. Par la suite on nous refera le coup de la course contre la montre, cette fois contre le feu, où la faculté de Riddick ne sera pas d’une grande aide. C’est un peu une déception du film que de ne pas avoir plus profité de cette particularité.
Pendant ce temps, jeu de pouvoir chez les méchants. Thandie Newton en Lady Mc Beth en fait des tonnes, et l’intrigue prend la voie tant usitée du nouvel élu.

Le gigantisme du spectacle est soutenu par des effets spéciaux la plupart du temps à la hauteur, même si l'on sent le souci d'en montrer un maximum avec un budget sans doute moitié moins important que les plus gros blockbusters.
Malheureusement l’univers se montre à moitié convaincant. Les équipes de mercenaires rappellent "Alien 4", une idée d’abordage, et le look de certains décors "Final Fantasy", certains costumes "Legend of Zu". Les scènes d'action parfois fondées sur de bonnes idées (le feu des armes éclairant une pièce dans la pénombre façon stroboscope) sont si mal montées qu'elles en deviennent illisibles. Et le film manque clairement d’affrontements spatiaux d’envergure.

"Les Chroniques de Riddick" ne trouvent pas le souffle et l'originalité nécessaires pour devenir une franche réussite. Trop inégal, le film de Twohy offre cependant un bon spectacle ayant le mérite de s'attaquer au genre du space opera, trop peu exploité. Rien que pour ce plaisir simple, et le développement de la mythologie de sa figure anti-héroïque, il mérite au moins une vision.