Mission : Impossible 2

Suite des aventures d'Ethan Hunt, Mission : Impossible 2, porte tout comme le premier opus, la marque de fabrique de son cinéaste attitré. À chaque réalisateur son propre style, et force est de constater qu'en la matière, la franchise Mission : Impossible fait office de cas d'école.

Si le premier film était l'occasion pour Brian De Palma d'exploiter au maximum la notion de manipulation (thème récurent dans la filmographie du réalisateur), cette nouvelle mission permet à John Woo d'explorer la facette romantique du super agent secret, une manière plus que louable de se recentrer avant tout sur les personnages. Seulement voilà, à trop vouloir miser sur l'être humain, le réalisateur perd quelque peu de vue l'intérêt de la saga Mission : Impossible et le film peine à démarrer au-delà de son aspect purement romantique.

Ainsi, après une scène d'introduction des plus efficaces, le film s'engouffre petit à petit dans une love story peu crédible pour mieux se reprendre par la suite en privilégiant l'action. Les éléments qui constituent les « marques de fabrique » du cinéaste hongkongais (ralentis, colombes prenant leur envol…) se transforment ici en tares et ne parviennent qu'à alourdir le propos de l'ensemble et l'émotion qui s'en dégagent, afin de mieux mettre en valeur le brushing toujours parfait de Tom Cruise.

Un fait d'autant plus dommageable que le film contient des thèmes chers à John Woo, ayant trouvé leurs parfaites incarnations occidentales dans Volte / Face, réalisé trois ans plus tôt. La dualité Bien / Mal est toujours présente mais de manière très manichéenne quand elle n'est pas remise en question par le jeu des masques auquel se prêtent Ethan Hunt et son Némésis Sean Ambrose, accentuant ainsi l'ambivalence entre ces deux personnages. Un aspect qui n'est pas sans rappeler justement Volte / Face, mais qui se trouve ici très édulcoré en comparaison de son illustre modèle, comme si le cinéaste cherchait à reproduire les figures de son titre de gloire occidental sans jamais véritablement y parvenir.

Cependant, si John Woo est au service de sa star, le concept même de Mission : Impossible sert de véritable terrain de jeu au réalisateur qui n'hésite pas à s'amuser comme un petit fou quand on le lui permet ! Ainsi, les scènes d'action, comme autant de morceaux de bravoures, nous rappellent qu'il n'a rien perdu de son énergie et les gunfights trouvent parfaitement leur place dans cet univers. Inégal, le film ennuie durant sa première heure autant qu'il réjouit dans une deuxième partie beaucoup plus pêchue et aux enjeux émotionnels réellement captivants, qu'il s'agisse de l'assaut du laboratoire ou du final tout simplement époustouflant.

Passé l'enthousiasme de la première vision Mission : Impossible 2 apparaît comme une œuvre de commande exécutée par un John Woo essayant, tant bien que mal, d'insuffler un peu de personnalité à une saga entièrement dédiée à sa star.