Le Masque de Zorro

« Zorro est mort, vive Zorro ! . Voilà comment résumer au plus court cette transposition sur grand écran des aventures du célèbre justicier mexicain.

C'est toujours le même problème avec les adaptations de vieux mythes : les auteurs sont confrontés au sempiternel dilemme de devoir renouveler le mythe tout en ne trahissant pas l'esprit qui a fait le succès du matériau d'origine tout en s'adaptant aux contraintes modernes. Or de l'eau a coulé sous les ponts depuis les dernières aventures télévisées en noir et blanc avec Guy Williams. Dès lors, comment revitaliser le personnage ? La solution, c'est donc de nous échanger notre baril de vieux Zorro fatigué et essoré jusqu'à la dernière goutte contre deux barils de Zorro Nouvelle Formule. Un Zorro nouvelle génération donc, qui parvient à injecter une bonne dose de sang neuf dans ce mythe indéboulonnable du justicier au grand coeur, sans trahir la mémoire de ses glorieux aînés.

Cependant, même si ce Masque de Zorro prend un tour « film d'action » très fortement prononcé (Martin Campbell est un ancien réalisateur de James Bond, faut-il le rappeler), que les morts y sont nombreuses, et que le ton général est loin d'être à la rigolade ou même simplement bon enfant, les défenseurs des droits de l'homme peuvent se tranquilliser : nous ne sommes pas encore dans Un justicier dans la ville et Charles Bronson n'a pas chipé son costume couleur corbeau à Don Diego de la Vega. Il faut d'ailleurs admettre à ce titre qu'il n'aurait pas été humainement concevable de voir le célèbre renard masqué se balader dans les rues fusil mitrailleur au poing pour dézinguer les voleurs de sacs-à-main ou bien avec un bazooka sous le bras pour débarasser la ville des dealers de tequila frelatée. Fin de la parenthèse.

Antonio Banderas reçoit donc la lourde charge d'incarner un des « vigilante » les plus célèbres et il faut bien reconnaître que le plus américain des acteurs espagnols s'en sort relativement bien. Il arbore avec bravoure et conviction le masque du célèbre Zorro, patrouillant la sierra à bord de son fidèle Tornado, modèle 1500W avec accessoires et commande vocale, garantie 3 ans pièces et main d'oeuvre, risquant sa vie et celle de son fidèle destrier pour redresser les torts, protéger la veuve et l'orphelin, et accessoirement ridiculiser la maréchaussée. Il trouve en Catherine Zeta-Jones une partenaire aux charmes et à l'esprit aussi aiguisés qu'une lame de tolède, en Anthony Hopkins un mentor à peine échappé du château d'If et suffisamment roublard et maniéré pour faire d'un vulgaire voleur de poules un aristocrate bon teint, et enfin en Stuart Wilson et Matt Letscher des adversaires aussi machiavéliques que sanguinaires.

Ainsi, ce Zorro des temps modernes bénéficie d'un boost indéniable en matière de cascades, et Martin Campbell sait parfaitement adapter sa réalisation pleine de savoir-faire aux circonstances. Les scènes de duel sont d'un rare dynamisme, les explosions semblent être tirées d'un manuel de démolisseur écrit par Richard Donner ou Renny Harlin, et les quelques scènes intimistes servent réellement à faire avancer l'histoire (l'alchimie entre Antonio Banderas et Catherine Zeta-Jones fonctionne à merveille) même si elles s'avèrent un peu bavardes au bout du compte. C'est dans l'ensemble académique, mais efficace. Enfin, dernier détail, le film a été fait « à l'ancienne », sans avoir recours aux effets numériques désormais incontournables dans ce genre de production. C'est un petit plus qui mérite d'être d'autant plus souligné que son successeur, La légende de Zorro, en est truffé.

C'est certainement une question de génération, mais on peut regretter à cause de ce coup de jeune que certains aspects les plus connus de la série aient été mis au placard : Bernardo répond aux abonnés absents, tout comme le sergent Garcia, dont la balourde absence se fait cruellement sentir tout au long du film, et le gentilhomme derrière le justicier est pour ainsi dire dépouillé de tout la sobriété et toute la finesse dont pouvait faire preuve Don Diego de la Vega sur le petit écran. Ce Nouveau Zorro est certes toujours aussi prompt à humilier ses adversaires, mais il manque tout de même la petite touche d'élégance fin de 19e siècle que l'illuste prédécesseur d'Antonio Banderas arrivait à faire passer plus finement.

Le Masque de Zorro constitue donc malgré tout un divertissement de très bonne facture. Pas forcément très subtil car délaissant la réelle roublardise du personnage au profit d'une débauche d'effets pyrotechniques, mais qui fait finalement preuve de cohérence et d'une réelle efficacité. La cure de jouvence est réussie, il ne reste plus qu'à voir si son imminente suite parviendra à maintenir le flambeau, ou si la mayonnaise retombera au fond du bol. Réponse sur le site dans quelques heures !