La Nuit des morts vivants

Difficile d'avoir un œil et un avis objectif sur un film vieux de près de 40 ans. On peut toujours affirmer, surtout quand c'est vrai, que la technique est irréprochable. Soit. Néanmoins, Night of the living dead est l'archétype même du film qu'il faut avoir vu dans sa prime jeunesse pour qu'il soit marquant. Aujourd'hui, et même s'il est toujours intéressant de découvrir une œuvre pareille, il faut sans cesse essayer de se mettre dans le contexte du film et de son époque pour ne pas décrocher à sa vision. Le film a un petit côté désuet et naïf qui fait que l'on a du mal à rentrer dedans.

Malgré tout, le film commence dans un cimetière très joli mais aussi peu effrayant (la copie dvd ne rend définitivement pas hommage au film). Un frère et sa sœur rendent visite à un proche lorsque tout bascule et que les morts reviennent sur Terre, faute de places en Enfer. Ils vont devoir survivre pendant cette nuit de cauchemar ou leur salut peut venir d'un petit groupe de survivants retranchés dans une maison.

Roméro pose ici les bases d'un genre qu'il va progressivement créer, les films de zombis. Il place son action dans un environnement clos (la maison pour NOTLD, le centre commercial pour Zombie et le silo pour DOTD). Il insuffle à son métrage un ton politiquement incorrect, avec en personnage central un acteur noir (récurrent dans tous films) ou bien pendant une scène mémorable, ou une fillette mange sa mère après l'avoir trucidée à la truelle. Roméro insuffle aussi de la lenteur à ses zombis et cela restera la marque de fabrique de la franchise pendant près de 30 ans, jusqu'à un certain 28 jours plus tard.

En tous cas, la lenteur des zombis a tendance à déteindre sur le reste du film. Certaines scènes sont longues et pas forcément bien jouées (quelle tête à claques cette Barbra). Certains effets accusent le coup et sont un peu cheap.

Malgré ces défauts, il y a de formidables choses dans cet OFNI : la phrase culte « they come for you, Barbra », la splendide musique, un Duane Jones très convaincant et surtout, cette fin sublime de noirceur, de cynisme et de désillusion.