L'Année du dragon

Soulkriver 09 déc. 2005

Stanley White (Mickey Rourke), capitaine de police muté à Chinatown, part en guerre contre les triades et la corruption. Le polar concocté par Cimino (écrit par Oliver Stone) est somme toute classique, mais jouit d'une grande efficacité. La guerre que va menée White va devenir très personnelle.

L'aspect intimiste du film est tout aussi réussi que l'aspect policier. White est un homme en perte de repères, dont le couple tourmentée est en échec. Sa relation avec Tracy, une journaliste asiatique, est également complexe.

L'Année du Dragon débute comme les deux précédents films de Michael Cimino : par une cérémonie. Suite au mariage de Voyage au Bout de l'Enfer et le bal de fin d'année de La Porte du Paradis, Cimino fait d'un enterrement son introduction.

Cimino dans ses trois premiers films situait ses films dans de grands espaces. Il quitte maintenant la nature pour un environnement urbain. L'Année du Dragon se passe à New York, et plus précisément à Chinatown, véritable ville dans la ville. Chinatown est un espace étouffant (Cimino « aère » son film dans une courte partie se déroulant en Asie). Cette sensation est renforcée par la reconstitution du quartier en studio dans l'ensemble du métrage.

L'Année du Dragon traite d'un problème cher à Cimino, qui était déjà le centre de ses deux précédents chefs d'œuvre : l'immigration. Evoquant évidemment la communauté chinoise, Cimino montre les préjugés, et même les oubliés de l'Histoire (les Chinois qui ont fait l'Ouest). Le personnage de White a une opinion très carré sur l'intégration, alors qu'il est lui-même fils d'immigrés. On apprend même qu'il a changé son nom, comme si le fardeau était trop lourd à porter.

Mickey Rourke est dans ce film au sommet de son art. Sa prestation électrique l'impose comme un digne héritier de Brando. Face à lui, le jeune John Lone fait preuve d'un sang-froid dans son rôle de jeune « parrain ».

L'Année du Dragon porte définitivement la marque de son auteur, dernier bijou avant sa descente aux enfers. Entre polar nerveux et drame intimiste, porté par un excellent Rourke, ce film clôt une trilogie (sur la place des immigrants dans la société américaine) de chefs d'œuvres !