La Cité des enfants perdus

Petite fantaisie dans un paysage cinématographique national moribond, la Cité des enfants perdus éblouit d’abord par son audace visuelle. A la fois beau et cauchemardesque, le décor irréel et fantasmagorique dans lequel l’histoire se déroule est évidemment essentiel. Il immerge dans un univers façon bande dessinée live empruntant tant au Pinocchio de Disney et au kitsch de Tim Burton qu’à la littérature de Jules Verne ou aux contes de Charles Perrault. Dans ce cadre, un colosse et une troupe de marmots s’en vont délivrer le bambin Denrée des griffes du terrifiant Krank : le bonhomme vieillit à vue d’œil et se nourrit des songes des enfants qu’il capture pour retarder le phénomène.

Il faut d’abord dompter un fourmillement de trouvailles en tous genres et accepter un récit ultra naïf pour juger de la valeur réelle de l’ovni imaginé par Jean-Pierre Jeunet et Marc Caro, duo auteur du très remarqué Delicatessen. Mêlant habilement folie, poésie et noirceur, leur travail est animé par une armada de trognes typiquement cartoon évoluant dans un registre outré perpétuel. Au moins autant que le brouillon narratif bringuebalant qui sert de support au délire, cet aspect agace et anéantit un peu l’effort graphique jubilatoire qui reste au final le seul intérêt de ce conte mis en scène avec un vrai culot et une évidente modernité.