Les Patriotes

Le film d'espionnage fut pendant des décennies l'apanage des Anglo-saxons qui l'ont décortiqué jusqu'à la moelle, que ce soit en adoptant un ton léger et glamour (la série James Bond) ou en adoptant un ton paranoïaque et anxiogène (les films de Frankenheimer, les films américains des années 70...). Néanmoins, peu ont abordé ce genre sous le biais du réalisme et du quotidien des agents secrets. C'est avec cette ambition qu'Eric Rochand décide en 1994 de mettre en scène « Les Patriotes », long-métrage ambitieux, polyglotte et doté d'un budget conséquent ainsi que d'un casting impressionnant.

Retraçant l'évolution d'un jeune Juif français (Yvan Attal) s'engageant au sein du Mossad, Rochand articule son film en deux parties, chacune dépeignant une mission différente. Une construction surprenante qui désarçonne le spectateur et qui constitue indéniablement le principal défaut du film dont le rythme s'en retrouve haché et imparfait. Malgré cette petite réserve, « Les Patriotes » recèle en son sein des qualités qui permettent d'outrepasser ses menus défauts. Par une peinture de personnages déshumanisés, froids et blasés, d'un univers de l'espionnage impitoyable et violent, le film propose une vision inédite sur ce thème surexploité ; la mise en scène de Rochand, classieuse et ample, servie par des mouvements de caméra et des plans-séquences ingénieux, souligne le caractère paranoïaque et glacé de ce monde.

Pouvant se révéler intensément cruel, notamment dans la séquence américaine, immersive malgré la maîtrise formelle quasi despotique et émouvant grâce au jeu tout en retenue d'Yvan Attal, « Les Patriotes » est l'un des chefs d'œuvres du cinéma français des années 90 alliant parfaitement esprit de divertissement anglo-saxon et introspection à la française. Film incompris à sa sortie, doté d'une aura prestigieuse de nos jours, il reste néanmoins encore trop secret et mérite une seconde vie pour rendre hommage au pari audacieux de son réalisateur.