Justin de Marseille

Film de gangster à la française, "Justin de Marseille" sort en 1935 et s’inspire principalement du truand Carbone. On constate déjà que tous les clichés sur ce milieu et ses protagonistes sont présents, l’importance de la mère, l’impertinence face à la police dépassée, et bien sur les éclats de violence.

Sauf que Justin est présenté comme un parrain protecteur un peu (trop) attachant, une sorte de héros iconique qui aurait surement du avoir un traitement plus ambigu. Son arrivé attendu en forme de "guest star" au bout de dix minutes de film en est le parfait exemple.

Pour sa deuxième partie de carrière française Maurice Tourneur réalise donc le portait d’un homme, doublé de l’univers mafieux de Marseille que beaucoup reprendront, en France avec "Borsalino" et de manière différente aux Etats-Unis avec "French Connection".

On notera dans "Justin de Marseille" un côté délibérément anarchique lié au milieu qui nous offre un petit moment d’anthologie avec cette scène où les deux clans de truands se disputent un cercueil plein de drogue…

Alors qu’aux Etats-Unis "Scarface" marque l’apogée du film de gangster et que la Warner ne se lasse de tourner plein de séries B plus ou moins ressemblantes, Maurice Tourneur réussissait avec "Justin de Marseille" à égaler honnêtement les fleurons du genre.