L'un contre l'autre est de ces long-métrages qui, par leur thème, se place non seulement comme une œuvre cinématographique mais aussi comme un témoignage d'une vérité sociale dont on ne parle jamais. Comme Ben X qui tentait de faire « découvrir » un autre visage de l'autisme, c'est ici de violence conjugale dont il est question, mais une violence de la femme et où l'homme est victime. Un vrai tabou.

Et c'est avec une pudeur et une intelligence rares que Jan Bonny nous fait entrer dans cette vie de couple qu'eux-mêmes ils ne supportent plus, d'un amour que trop d'année, de frustration, de non-dits et de proximité ont gâché. Car même si ce n'est pas un phénomène reconnu ou même très courant, le réalisateur montre bien que c'est la superposition de plusieurs facteurs qui mène à de telles extrémités : la pression exercée par la famille, le stress du travail mais aussi, ici, tout le poids de l'ancienne Allemagne de l'Est qui pèse sur les épaules des protagonistes (ils sont tous deux fonctionnaires) comme un brouillard transparent mais pourtant présent et pesant.

Fascinante et viscérale (assez dur physiquement pour le spectateur même si le regard n'est jamais complaisant), cette fin de descente aux enfers est aussi l'étonnant cri d'amour de ce couple qui se détruit à force de ne pas supporter d'être deux, et même un. Un témoignage bouleversant et formellement une vraie réussite.